ドラゴンズの未来を担うピッチャー・高橋宏斗を直撃！ 今シーズン活躍の秘密に迫る
結果が出ず苦しい日々
降格から3日。2軍の球場では、投球動作をイチから確認する高橋投手の姿がありました。 「結果も出ていなかったし、今の投球を見ていれば、僕自身、降板したあと2軍に落ちると思っていた。本当に自分自身も何やってんだって気持ちもあるし、こんなところにいて、情けない気持ちもある。落ち込んでいる暇はないと思うので、しっかり前だけ向いて、すぐ1軍にあがるために、何ができるかを考える」(高橋投手) しかし結局、開幕1軍に名を連ねることはできませんでした。 「1日1日が、本当に苦しくて」（高橋投手）
2軍暮らしが続く
開幕直後、単独首位に立つなど破竹の勢いを見せていたドラゴンズ。 その一方で高橋宏斗投手は、2軍暮らしが続いていました。 濱田アナウンサー： 「2軍の時は、1軍の試合は見ていた？」 高橋投手： 「全部見てました。ここで何やってんだろうなっていう気持ちとか。本当ならこの場面で投げていたのかなとか、いろんなことを思ったし。悔しかったですね、ずっと」
ついに1軍合流
胸に秘めた悔しさを、力に変えて。 2軍では無双状態ともいえるピッチングを披露し、1軍から声がかかる日を待ち続けました。 そして── 「ひさしぶりですね、このドームも。1カ月くらい。この球場を見るのは、久しぶりだなぁ」(高橋投手) 開幕から1カ月後、ついに1軍合流。 「めちゃくちゃ長かったですね。1日1日が本当に苦しくて、この2年間2軍に落ちることなく、1軍で投げさせてもらっていて。今年、開幕からいいスタートが切れなかったのは、プロに入ってから一番悔しい経験」(高橋投手)
待望の初登板
「1カ月遅れている分、取り返さないといけないし、もちろん初登板は緊張すると思うが、そこを乗り越えていかないと1軍で活躍する選手にはなれない」(高橋投手) 多くのファンに迎えられた、待望の今シーズン初登板。 「これだけ期待をしてもらっているという思いと、しっかり1軍の舞台で活躍しないといけない思いがこみ上げてきて、身の引き締まる思いだった」(高橋投手)
