昨年12月にNFLを共に観戦した大谷（右）と水原氏（左）、公の場ではいつも一緒の人気コンビだった。(C)REUTERS/AFLO

　ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平とその元通訳・水原一平氏を巡る違法賭博スキャンダルは、いまや日米のみならず世界中に波紋を広げている。 【PHOTO】大谷翔平の妻、田中真美子が輝いた“現役バスケ選手時代”を厳選フォトで一挙紹介！ 貴重なショートカット時代も 　そんななか、米『USA TODAY』紙の名物記者でMLBに精通するボブ・ナイチンゲール記者が「きわめて酷い１週間だった」と題したレポートを掲載。あらためて今回の騒動を紐解きながらスポーツに与えた影響を分析し、ベッティング問題がいかに米スポーツ界に暗い影を落としているのかを指摘した。 　そして大谷に対しては「正直に言わせてもらおう」と切り出し、「きっと大谷には、罰金が課される可能性以外に何も起こらないだろう」と言い切った。そのうえで「大谷の最大の過失は、親友の賭博問題を手助けしたことと、彼（水原氏）が南カリフォルニアの違法ブックメーカーへの借金を支払うのは違法だと知っていたことだ」と続ける。 　 　一方で、「水原は当初話していた内容を撤回して『大谷は何もギャンブルについて知らなかった』と言い、大谷の弁護団は水原が窃盗を働いたと主張した。そして水原は解雇され、陰謀論が渦巻いたのだ」と論じ、「それによって今現在、大谷の清廉だったイメージは打撃を受けている」と私見を述べた。 　さらに記事内でナイチンゲール記者は「今後48時間のうちに大谷と彼の危機管理チームはなんらかの声明を出す可能性が高い」と注目の発言。「と同時に、調査が終了するまで大谷はこの問題に関してふたたび言及できないと宣言するはずだ」と記している。 構成●THE DIGEST編集部