ズバリ、今年のセ・パ新人王は誰に？「村神様との共通点があって確信」「松坂以上の逸材」コアな野球ファンが断言！ 女性が推しまくる選手は…？〈プロ野球ファン100人アンケート〉
「松坂大輔以来の逸材」と西武ファンが推すのは…？
続いてCAR3219フィールドで試合を観戦する40代の男性が名前を挙げたのが、ライオンズの次期エースとして期待される武内夏暉投手（22）だ。 「新人王は武内で間違いないね。もともと西武は髙橋（光成）、今井（達也）、平良（海馬）、隅田（知一郎）と先発ピッチャーは揃ってるから『武内はローテーション入れるんかな？』くらいに思ってたけど、いざオープン戦を見てみたらレベルが違った。 あんなに重そうなストレート見たことないし、マウンド上でもベテラン選手かってくらい落ち着いてた。これまでいろんな投手を見てきたけど、あれは松坂（大輔）以上だ。1年目から沢村賞を狙えるんじゃない？」（40代・男性） 武内投手は「大学ナンバーワン左腕」の看板をひっさげて臨んだ昨秋のドラフト会議では3球団が競合。その期待値どおりオープン戦では防御率2.00を記録し、開幕ローテーション入りが確実視されている。そして、野球の実力もさることながら、その甘いマスクから女性人気も高い。 「マウンドでの冷静さもルーキー離れしてるし、どんな球でも三振を取れるのがスゴイ。武内選手を獲れた西武ファンがうらやましいです」（20代・女性） 「サウスポーで150キロ超えているだけでもすごいのに、コントロールもずば抜けてて『もはや敵なし』って感じよね。緩急も素晴らしいし、投球スタイルが工藤（公康）に似てるところも期待できる。新人王は武内くんで決まりでしょ」（50代・女性） 武内投手は度会選手に次ぐ27票を獲得。ヤクルト、西武の2軍本拠地でアンケートしたことも影響したかもしれないが、この2人で100票のうち66票をも獲得した。
「沖縄のアルトゥーベ」の名前も
次いで、8票を獲得し、コアな野球ファンから期待されているのがこの選手。 「個人的には広島の田村俊介選手がアツいかなと。生で見たらスイングがえげつなかった……。あそこまでのフルスイングを見たのは（鈴木）誠也（現メッツ）以来。構えからしてオーラがあるし、解説者もベタ褒めしてた。今年ブレイクする可能性は十分にあるんじゃないかと思ってます」（20代・男性） 今年3年目、20歳の田村俊介選手は今月行われた侍ジャパンの強化試合にも選出されるなど、カープの新たな主砲候補筆頭といえるだろう。 さらに、連覇を狙う阪神からは中継ぎ投手としての活躍が期待される門別啓人投手（19）、オリックスの大型新人内野手・横山聖哉選手（18）など各球団の昨年のドラフト1位選手が名が挙がった。 また、DeNAからは度会選手のほか、将来の正捕手として注目を集める松尾汐恩選手（19）や、2021年のドラフト会議で北海道日本ハムから1位指名を受けた達孝太選手（19）の名も。 その他、1票ながら読売ジャイアンツからはドジャースの大谷翔平選手（29）の母校・花巻東高校の後輩でもある西舘勇陽（22）、福岡ソフトバンクホークスからは昨年シーズン終盤に初出場初スタメンを果たした井上朋也選手（21）、開幕1軍こそ逃してしまったが、千葉ロッテマリーンズの“外れ外れ1位”、ルーキーの上田希由翔選手（22）、東北楽天ゴールデンイーグルスからはドラフト5位ながら「沖縄のアルトゥーベ」と評される平良竜哉選手（25）などに期待するファンもいた。
