楽々と突き放したテーオーロイヤル（撮影・石湯恒介）

　「阪神大賞典・Ｇ２」（１７日、阪神） 　２番人気のテーオーロイヤルが快勝で重賞３勝目を挙げた。２着に６番人気のワープスピード、３着に１番人気のブローザホーンが入った。１着のテーオーロイヤルには天皇賞・春（４月２８日・京都）への優先出走権が与えられる。 【写真】阪神大賞典を制したテーオーロイヤル 　３０００メートルの長丁場。淡々とした流れから２周目の３コーナー付近で各馬が動き出すと、好位にいたテーオーロイヤルも抜群の手応えで最後の直線へ。はじけるような末脚で一気に先頭に立つと後続を引き離し、２着に５馬身差をつける圧勝劇。前走のダイヤモンドＳに続く重賞連勝をあっさり成し遂げた。 　勝利に導いた菱田は「あまり重い馬場の経験がなかったのでちょっとどうかなと思ったんですけど、払拭してくれたというか全く心配いらないような走りを見せてくれました」とホッとした表情。「後ろをどれくらい離していたかはわからないですけど、本当にこの馬場、この距離のなか、ゴール板まで全くスピードが衰えることなく走りきってくれたのですごいなと思います」と愛馬をたたえた。 　次走は天皇賞・春が有力。「前走に引き続いてすごく強い勝ち方をしてくれて感謝していますし、次、大事なレースがあるので、そこでもいい結果を出せるように頑張りたいと思います」と表情を引き締めた。