外国人が続々！美しすぎる渓流＆不便すぎる温泉宿　秘境にポツン…携帯圏外、電気なし

　東京から電車やバスで7時間かかる青森県にある秘境の温泉宿に今、外国人が多く集まっています。電気も携帯電話も使えない不便な温泉宿が、なぜ人気なのでしょうか。 【画像】コバルトブルーに輝く十和田湖　緑のトンネルに木漏れ日差し込む奥入瀬渓流　秘境宿の夜は真っ暗

■幻想的な光景広がる…十和田湖、奥入瀬渓流

　午前7時半、青森駅前のバス停には長い行列ができています。言葉を聞くと、大半が外国人旅行者のようです。 　彼らが目指すのはバスでおよそ2時間。青森県と秋田県にまたがる十和田湖。深い原生林に縁取られ、コバルトブルーに輝く神々しい光景は“神秘の湖”とも呼ばれています。 　その湖から流れ出た清らかな水が生み出した奥入瀬渓流。渓流と並行して整備されたおよそ14キロの遊歩道には、大木が緑のトンネルを作り、木漏れ日が差し込み、幻想的な光景が広がります。 　今月下旬には紅葉が見ごろとなり、赤や黄色に色付いた葉が清流に映え、さながら日本庭園のような風情ある景色を楽しめます。 オーストラリアからの観光客 「ここは川も湖も信じられないほど自然のままで美しい」 香港からの観光客 「とてもとても美しいです。こんな景色は香港では絶対に見られません」 　奥入瀬渓流を代表する名所「阿修羅の流れ」。うっそうとした木々の間を水が荒々しく流れる姿から名付けられました。雄々しくも神秘的な美しさは、多くの人を魅了します。 　轟音（ごうおん）を立て流れ落ちるのは、奥入瀬渓流の本流にかかる随一の滝「銚子大滝」。高さおよそ7メートル、幅はおよそ20メートル。滝のすぐそばまで近づけることから、多くの観光客でにぎわっていました。 アメリカからの観光客 「生きているってすてき。こんな景色に出会えるんだもの」 「みんな東京、京都、大阪には行きますが、小さい街に絶対に行くべき。こういう場所に」

■電気、ネットも一切つながらない宿が人気

　外国人観光客の目的地は、さらに山奥にあります。 　東京からは新幹線と在来線、バスを乗り継ぎおよそ7時間。青森県のほぼ中央、青荷渓谷の傍らにある温泉旅館「ランプの宿 青荷温泉」です。 　近くに名所や観光地があるわけでもなく、四方を山に囲まれたポツンと一軒たたずむ、まさに“秘境の宿”。冬には積雪が2メートルにもなり、宿に通じる唯一の道路は一般車両の通行が禁止に。専用のバスでしかたどり着けません。 　ランプの宿の名の通り、館内の明かりは「灯油ランプ」だけ。創業から95年、100個以上のランプの優しい光が変わらず館内を照らします。 　客室に電気が通っていないので、テレビはもちろんエアコンもありません。明かりはランプが一つあるだけ。さらに、この場所が秘境と呼ばれる最大の理由が、携帯電話も、インターネットも一切つながりません。 東京からの客 「全く問題ないって言ったら嘘ですけど、良いと思います。会社から連絡も無いですし」 　そんな不便すぎる宿にもかかわらず、旅行会社の社員など旅のプロが選ぶ「人気温泉旅館250選」に25回中17回も選出。年間およそ1万3000人の宿泊客が訪れますが、最近では外国人の宿泊客が増えています。 台湾からの客 「壁とか、絵とか、ランプ。すごくきれいで、素晴らしい」 モナコからの客 「渋いね、カッコいいよ!」 アメリカから来た客 「（ランプの）光もですが、オイルの匂いもして良い雰囲気です。最高です!」