写真：張本智和（智和企画）/早田ひな（日本生命）ペア/提供：WTT

＜卓球・WTTコンテンダーチュニス2024　日程：2024年6月25～30日　場所：チュニス（チュニジア）＞ 【写真】張本/早田ペアが下したスウェーデンペア 29日、WTTコンテンダーチュニス2024は5日目を迎え、混合ダブルスの決勝が終了した。 混合ダブルス決勝では、張本智和（智和企画）/早田ひな（日本生命）ペアとクリスティアン・カールソン/クリスティーナ・ケルベリ（スウェーデン）が対戦。 第1ゲームをカールソン/ケルベリペアが制して、続く第2ゲームも先にゲームポイントを握られる苦しい展開となるも、張本/早田ペアがなんとか逆転し、第2ゲームを奪取。第3ゲームも再びデュースまでもつれる展開となるも、張本/早田ペアが制して、ゲームカウント2-1で優勝に王手をかける。 しかし、第4ゲームは序盤で5-1とリードを広げたカールソン/ケルベリペアが制し、勝負は最終第5ゲームへ。緊迫したゲーム展開となるも、第5ゲームは張本/早田ペアが7-1で大幅にリードを獲得する。途中、カールソン/ケルベリペアに7-5まで追いつかれるも、張本/早田ペアが11-7で逃げ切り、試合終了。フルゲームの激戦を制した張本/早田ペアが、WTT3大会連続優勝を達成した。 なお、今回の優勝で張本/早田ペアの世界ランキングポイントは3900になる見通し。そして、現在パリ五輪混合ダブルスの第2シード争いを繰り広げている林鐘勲（イムジョンフン）/申裕斌（シンユビン・韓国）ペアのポイントは4110。両ペア共に、パリ五輪前最後のWTTであるWTTスターコンテンダーバンコク（以下、WTTバンコク）にエントリーしているため、第2シード争いの行方は同大会で決することとなる。 そして、張本/早田ペアが世界ランキング2位に浮上するための条件は下図の通りとなっている。 状況としては林鐘勲/申裕斌ペアがかなり有利であり、張本/早田ペアは優勝が絶対条件となる。ただし、林鐘勲/申裕斌ペアが決勝に進出した場合は、決勝の結果に関わらず自動的に林鐘勲/申裕斌ペアの世界ランキング2位が確定する。 そして、WTTバンコクでは林鐘勲/申裕斌ペアが第1シード、張本/早田ペアが第2シードに入る見通しとなっており、決勝まで対戦することはない。そのため、現時点では張本/早田ペアが自力で第2シードを掴むことはできないという、非常に厳しい状況となっているのだ。 今大会で優勝を掴んだ張本/早田ペアだが、パリ五輪の第2シードを確保するための正念場を迎えている。

WTTコンテンダーチュニス2024混合ダブルス決勝

〇張本智和（智和企画）/早田ひな（日本生命）3-2 クリスティアン・カールソン/クリスティーナ・ケルベリ（スウェーデン） 8-11/13-11/12-10/6-11/11-7