５回、まさかの５失点にぼうぜんの森下（左）＝撮影・園田高夫

　「西武５－０広島」（１２日、ベルーナドーム） 　広島の先発・森下暢仁投手（２６）が今季自己ワーストで最短となる５回７安打５失点で３敗目を喫した。五回に２４イニングぶりに失点すると、一挙６安打５失点と崩れた。打線も隅田の前に９９球で今季１１度目の完封負けを喫した。連勝は２で止まり、交流戦は７勝７敗となった。 【写真】西武打線につかまった森下　苦しそうに汗をぬぐう 　ポーカーフェースに汗がにじむ。今季ここまで見せていなかった森下の姿がそこにあった。五回に一挙５失点。真骨頂である粘りの投球は影を潜め「点を取られたところで、もう少し粘り強く投げられたらなと思います」と悔やんだ。 　突如崩れた。五回、先頭の代打・滝沢の左前打から犠打などで２死三塁のピンチを招くと、元山に中前適時打を許して先制点を献上。さらに西川に右中間への２点適時三塁打、中村剛に投前への適時内野安打、陽川にも中前適時打を浴びて歯止めが効かなくなった。 　今季は１イニング複数失点すらなかった右腕。最少失点で切り抜けることで５勝を積み重ねていたが、この日は違った。「ストライクゾーンで勝負しないといけないところで四球を出してしまったり、簡単に１つのアウトを取りに行きすぎた」。五回に食らった４本の適時打は全て４球以内に捉えられたもの。高めに浮いた球を早いカウントで狙い打たれた。 　隅田との投げ合い。投手戦を想定していた中で打線の援護もなかった。結果的に持ちこたえることができず、「今日は相手ピッチャーも良いのは分かっていましたし、１点勝負になるというのも分かっていたので、それができなかったのは申し訳ないと思います」と責任を背負った。 　ただ、好調な先発投手陣の中で存在感を示し続けてきていることも事実。５失点してもなお防御率は１・８２。新井監督は右腕について「森下もいつもナイスピッチングで、点を取られる時はあるし、相手バッターがうまく対応してたなと見えました。また期間が空くので、しっかり休んでまた次の登板に備えてもらいたいと思います」と前を向かせた。 　今後は出場選手登録を抹消し、リーグ戦再開に備えさせる。「しっかり良い準備をして。悪いところは悪いと分かっていますし、１イニングでああやって失点してしまったので、そこだけを。点を取られても粘り強く、チームを勝てる方向に持って行けたらなと思います」と森下。所沢での悔投を糧に、ネジを巻き直す。