辰巳蒸留所／ファーストエッセンスグリーンアブサン

緑のアブサンと好相性、定番チョコの優しい甘さ

虎ノ門ヒルズの名店街、虎ノ門横丁にある小さな蒸留所で、「東京ローカルスピリッツ」をテーマとした数々のジンを生み出す蒸留家の一場鉄平さん。酒づくりのかたわら、清澄白河で蒸留酒と小料理の店「かまびす」を営み、自らも週に数回は店に立つ。そんな一場さんの自腹酒が、岐阜県の郡上八幡にある辰巳蒸留所の「ファーストエッセンス グリーンアブサン」だ。 【写真】清澄白河で蒸留酒と小料理の店「かまびす」を営み、「東京ローカルスピリッツ」をテーマとした数々のジンを生み出す蒸留家の一場鉄平さんの自腹酒「ファーストエッセンス グリーンアブサン」。 「もともと虎ノ門横丁の企画開発に関わっていたのですが、当初は自分でジンをつくるつもりはなかったんです」 一場さんの人生を変えたのが、見学に訪れた辰巳蒸留所での辰巳祥平さんとの出会いだ。 「野山のボタニカルなどを素材に、原始的な蒸留器を使って蒸留酒を生み出していく。辰巳さんが中世の錬金術師にたとえて説明してくれた一滴の酒ができるまでの過程が魅力的で、なによりも彼がつくるお酒のおいしさに感動しました。そこから自分でも酒づりがしたくなり、辰巳蒸留所での研修を経て、2020年に虎ノ門蒸留所での蒸留をスタートしたんです」 辰巳蒸留所からリリースされる一期一会のジンやアブサン。なかでも郡上産のニガヨモギや数種のハーブを使った「ファーストエッセンスグリーンアブサン」は、いまも一場さんのリラックスタイムに欠かせないものになっている。 「薬草を思わせるハーバルな香りが、仕事終わりや就寝前の一杯にぴったり。甘さと苦さのバランスも絶妙で、チョコレートやスパイスの効いた料理にも合いますし、キャンプなどで焚き火をしながら飲むのも最高です」 グラスに氷を浮かべ、お好みで水を加えて飲むのがお薦めのスタイル。ハーブや新緑の森を思わせるフレッシュで豊かな香りや、ビターな余韻を楽しみつつ、一場さんにならって一日の終わりにゆったり向き合いたい魅惑の酒だ。

一場さんのお気に入りのおともが明治のミルクチョコレート。アブサンに感じられる甘みを優しい味わいのチョコレートが引き立てる、ぜひ体験してほしいマリアージュだ。