世界選手権前に「引退」を決めていた宇野昌磨。「現役をつなぎとめていた」ステファン・ランビエールの存在
現役からの引退を発表したフィギュアスケート・宇野昌磨。 5月14日の会見で、引退を考え始めた時期は「2年前くらい」と話していた宇野。 【写真を見る】3月の世界選手権前のインタビューで「引退」という言葉を口にしていた宇野昌磨 そして、3月の世界選手権を前に取材をした際に、宇野はフジテレビのカメラに向けて、引退することを明かしていた。
世界選手権の前に決めていた“引退”
2023年末の全日本選手権で、宇野は羽生結弦さんに並ぶ6度の優勝を飾った。 年が明け、世界選手権に向けて動き出した宇野だったが、すでにこのときには引退することを決めていた。 「自分がこのことを話すってなると、ようやく自分もその年齢になったというか、感慨深いです。 この世界選手権をもって、現役に一度区切りを、いわゆる引退をさせていただきます」 宇野は「引退」という言葉を口にした。 「一度」という言葉に何か含みはあるのか聞くと、宇野はこう答えた。 「含みも一応入れていますが、一年休むということにするか、すごく迷いました。ただ、休養にすると、復帰する目で見られるじゃないですか。 休養してそのままフェードアウトする方も多いですけど、引退したあとにやることも全力でやりたい。 復帰に向けて、という目で見られるより、新たな道としての自分を見てほしいという思いもあったので、盛大な言い方になるかもしれませんけど、“引退”という言葉を使わせてもらいました」
より「楽しい」と思える場所を選んだ
3月に行われたカナダ・モントリオールの世界選手権で「一区切り」と決めていた宇野。 「フィギュアスケートというものを、自分がここまでトップに来られたからこそ、これだけ楽しく取り組めた。モチベーション高く取り組めたものであった。 今の自分がやりたいことは3年前とまた違って、自分にとっての理想のフィギュアスケートを一番磨くためにショーとかをやっていて。 やりがいを持って、楽しいってより思える場所を自分で選択した、という感じになってくる。勘違いしてほしくないのは、いまのルールや状況などに不満があると思ってほしくはなくて。ただ自分の考えが変わっただけ」 続けて宇野は、現役時にジャンプを全力で取り組むことと、同じレベルの楽しさを見つけることができたと話す。 「3年前だったら、ジャンプという部分に全力で…、去年までもジャンプに全力を尽くしていましたけど。それは、フィギュアスケートという競技の結果を求めていたからこそだった。 ただ、結果も自分で満足できた上で現役を続けてみたけど、やっぱり『より楽しい』『よりやりがいを持ってやれた』というのはショーとかで、ひとつの作品に向かって、全員で同じ方向を向いて、毎日『より良くしよう』という意思を持ってやれることがすごく楽しく充実して。 まるで、ジャンプを全力でやっている現役生活のときのようなモチベーションの高さでやることができた」 「ただ今は、現役という部分で、どうしてもそういったモチベーションで取り組めない。自分のやりたいことと、目指さなければいけないものの、ちょっとしたズレから、難しいなって思う心境を、この2年間過ごすことはありました。 ただ自分がやるって決めたからこそ、そこに責任を持ってやる、という気持ちでここまで進んできましたが、まあ、離れてみてもいいんじゃないか。そんな感じです」
