西地区で4位の広島が好調秋田と激突 [写真]＝B.LEAGUE

　2024年の初陣を切った琉球ゴールデンキングスと仙台89ERSは、ラスト1秒までもつれる激闘を繰り広げた。Bリーグは熱を帯びたまま新たな年を迎え、1月5日から各地で第16節が開催。B1の注目カードは広島サンプラザホールで行われる広島ドラゴンフライズvs秋田ノーザンハピネッツだ。 　広島は2023年を2連勝で締めた。第15節に行われたアウェーゲームは、攻撃力に長ける長崎ヴェルカと対戦。2試合ともに高い守備力を披露し、第1戦を79－64、第2戦は86－68で快勝した。第2戦ではロバーツ ケインが約14分のプレータイムで19得点を記録。自身のキャリアハイを更新する活躍を見せ、チームは13勝13敗で西地区4位に位置する。 　一方の秋田は5連勝中。12月はわずか1敗しか喫しておらず、その間に11個の白星を積み上げて東地区3位まで浮上した。ホームで行われた前節のファイティングイーグルス名古屋との第2戦では、相手を47得点に抑え込んだ。全員出場、全員得点も果たし、その勢いはとどまることを知らない。 　両軍はリーグトップレベルの守備力が光り、広島の1試合平均失点は74.0点、対する秋田は「72.3」。守り合いのロースコアゲームが予想されるなか、ホームの広島としてはガード陣の働きがポイントになるだろう。秋田の激しいディフェンスをかいくぐって試合を優位に進めるには、寺嶋良をカバーする上澤俊喜、中村拓人のゲームコントロール力もカギを握る。 　富山市総合体育館では、中地区8位の富山グラウジーズが同6位の横浜ビー・コルセアーズを迎え撃つ。3連敗中の富山だが、前節の第2戦ではレバンガ北海道に肉薄した。攻撃では引き続きクインシー・ミラーを軸に80得点以上をマークしたいところ。ディフェンスでは横浜BCの新たな武器となったカイ・ソットに注意を払いすぎないことを心がけたい。河村勇輝、キング開といったガード陣も果敢にリングに向かってくるため、勝利には高いチームディフェンスが問われる。 　名古屋ダイヤモンドドルフィンズvs三遠ネオフェニックスによるダービーマッチも激戦必至。名古屋Dとしては2024年初勝利とともに、2連敗からの脱出がかかる重要なホームゲームだ。前節からのオフェンス力向上には、レイ・パークスジュニアと須田侑太郎のシュート精度が大きなポイント。リーグトップを誇る三遠の攻撃力を軽減させるには、古巣凱旋となるコティ・クラークをどう封じるか。守備のキーマンとなるのはスコット・エサトンだ。 　長崎ヴェルカは今シーズン初の4連敗で2023年を終えた。心機一転で迎える今節のホームゲームは、信州ブレイブウォリアーズから連勝をマークして再び勢いに乗りたい。勝利への条件はオフェンスの立て直し。3試合連続で70点前後に留まっているため、ストロングポイントであるスピーディーな展開からいかにスコアを重ねられるか。攻撃のけん引役としてはエースのマット・ボンズに加え、直近の試合で無得点だった荒谷裕秀の奮起に期待したい。 文＝小沼克年 ■B1第16節試合日程 ・広島ドラゴンフライズvs秋田ノーザンハピネッツ（＠広島サンプラザホール） GAME1：1月5日（金）19時5分～　GAME2：1月6日（土）15時5分～ ・宇都宮ブレックスvs大阪エヴェッサ（＠ブレックスアリーナ宇都宮） GAME1：1月6日（土）15時5分～　GAME2：1月7日（日）15時5分～ ・群馬クレインサンダーズvs島根スサノオマジック（＠オープンハウスアリーナ太田） GAME1：1月6日（土）15時5分～　GAME2：1月7日（日）17時5分～ ・アルバルク東京vs川崎ブレイブサンダース（＠国立代々木競技場　第1体育館） GAME1：1月6日（土）15時5分～　GAME2：1月7日（日）15時5分～ ・シーホース三河vs茨城ロボッツ（＠ウィングアリーナ刈谷） GAME1：1月6日（土）15時5分～　GAME2：1月7日（日）15時5分～ ・名古屋ダイヤモンドドルフィンズvs三遠ネオフェニックス（＠ドルフィンズアリーナ） GAME1：1月6日（土）15時5分～　GAME2：1月7日（日）15時5分～ ・京都ハンナリーズvs千葉ジェッツ（＠かたおかアリーナ京都） GAME1：1月6日（土）15時5分～　GAME2：1月7日（日）14時5分～ ・ファイティングイーグルス名古屋vs琉球ゴールデンキングス（＠名古屋市枇杷島スポーツセンター） GAME1：1月6日（土）15時35分～　GAME2：1月7日（日）15時35分～ ・仙台89ERSvs佐賀バルーナーズ（＠ゼビオアリーナ仙台） GAME1：1月6日（土）16時5分～　GAME2：1月7日（日）14時5分～ ・長崎ヴェルカvs信州ブレイブウォリアーズ（＠長崎県立総合体育館） GAME1：1月6日（土）16時5分～　GAME2：1月7日（日）14時5分～ ・サンロッカーズ渋谷vsレバンガ北海道（＠青山学院記念館） GAME1：1月6日（土）17時5分～　GAME2：1月7日（日）14時5分～ ・富山グラウジーズvs横浜ビー・コルセアーズ（＠富山市総合体育館） GAME1：1月6日（土）17時35分～　GAME2：1月7日（日）13時5分～