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98年に中山秀征さんと結婚し、4人の子どもに恵まれた白城あやかさん。当時は宝塚のトップ娘役として活躍していた白城さんが結婚を機に宝塚を退団すると、生活が一変して── 。（全3回中の1回） 【写真】「これが話題の披露宴！」450人の招待客を前にケーキ入刀する白城さん夫婦「ヒデちゃん変わらない！」（全13枚）

■中山秀征は「THE 芸能人！」だと思いつつ ── 旦那さんとは、白城さんの舞台が終わった後の食事会で出会ったと聞いています。以前からテレビで旦那さんの活躍をご覧になっていたのですか？ 白城さん：当時、私は毎日レッスンや舞台があり、終演後も会食があって、テレビを観る時間がほとんどなかったんです。彼の番組はほぼ観たことがなくて、後日『THE夜もヒッパレ』を観てみたら「THE芸能人！」というか。普通に食事をするときとは違って、すごくテンションが高いなとは思いましたが、テレビではそうなりますよね（笑）。

主人の第一印象は華やかな世界にいらっしゃるけど、きちんとした方だなと思いました。あと、明るくてフレンドリーで親切。私と同じ歳でこういう方が芸能界で活躍されているんだと思った気がします。 ── 食事会からどのように交際が始まったのでしょうか？ 白城さん：食事会の後は、お互い忙しくてしばらく会わなかったんです。食事会から1年くらい経ったときかな。また同じメンバーで舞台を観に来てくれて、終演後にみんなで食事をすることになったんです。舞台が終わって帝国ホテルのロビーの待ち合わせ場所について、私が「お待たせしました」と皆さんに挨拶をしながらパッと主人の顔を見たときに、「あ、この人と結婚するかもしれない」って思ったんです…。不思議ですよね。この話を後から彼にしたときに、彼もそう思ったと言っていて。そこからおつき合いが始まりました。

── その後、98年に結婚。結婚する決め手はありましたか？ 白城さん：今も変わらないんですが、主人はとても穏やかな人だし、何か失敗しても笑ってくれるから安心して過ごせるんです。仕事が大好きなのもいいなと思いました。私自身、宝塚の仕事が大好きで、嫌なこともしんどいことがあったとしても、いつも舞台に夢中で取り組んでいたので、結婚するなら同じように夢中になれるものがある人がいいなと思っていたんです。 主人は14歳のときに芸能人を目指して群馬から上京しましたが、浮き沈みの激しい世界でずっと辞めずに頑張って働いてきた人です。ここまで仕事が好きな人なら、この先、何があってもやっていけそうだし、家族もどうにか暮らせていけるんじゃないか、と思ったことも大きいですね。