「またチャンスが来ると信じていた」

敵地での京都戦でチームに勝点３をもたらした鈴木章。(C)SOCCER DIGEST

　湘南ベルマーレは３月２日、J1第２節で京都サンガF.C.と対戦。２－１で勝利した。 【PHOTO】湘南ベルマーレの歴史を彩った名手たちと歴代ユニホームを厳選ショットで一挙紹介！ 　チームに今季初の白星をもたらしたのは、FWの鈴木章斗だった。82分、杉岡大暉のコーナーキックをニアに飛び込んだ大岩一貴がヒールで逸らしたところをフィニッシュ。敵地に駆け付けたサポーターの目の前で、劇的な今季初ゴールを叩き込んだ。 　試合後、20歳の点取り屋は喜びの言葉を口にした。 「前半のチャンスを決めきれませんでしたが、ミスのあとも焦らずにプレーできました。必ずまたチャンスが来ると信じていたので、決めきれて良かったです」 　本人が言うように、前半には相手GKと１対１のビッグチャンスが訪れた。しかし、シュートは枠の左へ。悔しい決定機逸を、こう振り返る。 「キーパーが右に寄っていて、誘われている感覚があった。もうひとつ運んで、相手がどう動くかを見たかったのですが、あまり動かなかったので、浮かせようと思いましたが......上手く足に当たりませんでした。悔しかったですね」 　 　51分にもルキアンのヒールパスを受けてボックスの角付近からシュートを放つ場面があったが、これも相手GKク・ソンユンに阻まれる。ふたつの好機を逃したあと、再び舞い込んだ決定機を“３度目の正直”でしっかりと決めきった形だ。 「自分が相手キーパーの前に立つ役割でした。チームとしてすべて完璧に狙った形ではないですが、ガンちゃん（大岩一貴）のアイデアもあり、自分の前にこぼれてきてくれた。ラッキーでしたね」 　プロ３年目の鈴木章は、サンフレッチェ広島へ完全移籍した大橋祐紀に代わる新エースとして期待が懸かる。若きストライカーに早い段階でゴールが生まれたのは、チームとしても大きいはずだ。 　このまま継続してチームを勝利に導けるか。次節、アウェーでのアビスパ福岡戦は３月９日に開催される。 取材・文●岩澤凪冴（サッカーダイジェスト編集部）