エドワーズの発言にキャセールも難色を示した。(C)Getty Images

　ミネソタ・ティンバーウルブズのアンソニー・エドワーズは、過去のNBAと現在を比較した質問を受けた際「当時はスキルのある選手はいなかった」と発言し、マジック・ジョンソン（元ロサンゼルス・レイカーズ）やアイザイア・トーマス（元デトロイト・ピストンズ）らレジェンドの反感を買った。ボストン・セルティックスでアシスタントコーチを務めるサム・キャセールも、“くだらない”とエドワーズの意見を一蹴している。 【動画】エドワーズが第１Ｑだけで24得点の大爆発！ 　2020年のドラフト全体１位指名でNBA入りしたエドワーズは、ルーキーイヤーからウルブズの主力を担い、２年目の2021－22シーズンには平均20点の大台をクリア。続く2022－23シーズンには初のオールスター出場、昨季は平均25.9点をマークしてチームをウエスタン・カンファレンス第３シード（56勝26敗）に導いた。 　パリ五輪を経て迎えたプロ５年目の今季も、開幕４試合でリーグ５位の平均30.0点、6.3リバウンド、3.5アシストをあげるなど、存在感を発揮しているエドワーズ。そんな勢いに乗る23歳は今年８月、『ウォール・ストリート・ジャーナル』のインタビューで「バスケットボールは昔とどう変わったか」と尋ねられた際の発言が、波紋を呼んでいる。 　 「以前を見ていないから何とも言えないけど、当時は今よりもタフだったと言われている。でも、当時はスキルのある選手は誰もいなかったと思う。マイケル・ジョーダンだけが本当の意味でスキルがあった。だから、コビー（ブライアント）を見た時、『マジか』となった。今はみんながスキルを持っているけどね」 　“昔はスキルのある選手がいなかった”との意見に対し、名司令塔のマジックは「一度も優勝したことのない男（エドワーズ）の言うことには反応しない」と言及。また、1989、90年にリーグ２連覇を果たすなど同世代に活躍したトーマスも「プロパガンダが働いている。何を信じるかは慎重に」と、エドワーズに“忠告”した。 　アキーム・オラジュワン（元ヒューストン・ロケッツほか）、ジェイソン・キッド（元ダラス・マーベリックスほか）、レイ・アレン（元ミルウォーキー・バックスほか）、ポール・ピアース（元セルティックスほか）など、多くの殿堂入り選手たちと一緒にプレーし、現在は昨季優勝したセルティックスでアシスタントコーチを務めるキャセールも、元NBA選手のマーク・ジャクソン（元ニューヨーク・ニックスほか）がホストを務めるポッドキャスト『Mark Jackson Show』に出演した際、「若い選手はくだらないことを言う（笑）」と苦笑いした。