今月開かれたバスケットボール男子のアジアカップ予選でキャプテンを務めた、宇都宮ブレックスの比江島慎選手が、２８日からチームに合流しました。 代表最年長の３４歳でキャプテンを務めた比江島選手は、今月２１日ブレックスの地元宇都宮市で行われたモンゴル戦で、最初の３ポイントシュートを含む１８得点３アシスト、今月２４日のアウェー、グアム戦では９得点５アシストの活躍。日本代表はＣ組２位以上が確定し、来年８月にサウジアラビアで行われる本戦出場を決めました。 代表の試合から４日後の２８日から再びチームに戻った比江島選手は、週末にブレックスアリーナ宇都宮で行われる３週間ぶりとなるリーグ戦、サンロッカーズ渋谷との２連戦に向けて汗を流しました。 ２０１２年の代表初選出から１２年、これまで数々の勝利に貢献し、パリオリンピック明けのアカツキジャパンの初戦で、再びの大舞台に向けて新たなスタートを切った中で、比江島選手にとって特別な２試合になったようです。 （比江島慎選手）「特別な感情で臨んだ。まだ気持ちの整理はついていないけれど、五輪終わって新たなスタートの中でしっかり２勝できた。キャプテンとして責任感もあった。五輪の不完全燃焼に関してはクリアできたし、宇都宮で開催できたことも大きい。いいプレーもできたので納得はしている」 （比江島慎選手）「ホームの日環アリーナ栃木で国を背負ってできたことに、代表として喜びを感じた。ブレックスファンも多く駆けつけてくれて、少しでも喜んでもらえるように、自分らしいプレーができたのでよかった」