今尾さん「日本の地形図の記号である卍に対して『ナチス・ドイツを連想させる』という意見が多数あった」（写真提供：PhotoAC）

地図を読む上で欠かせない、「地図記号」。2019年には「自然災害伝承碑」の記号が追加されるなど、社会の変化に応じて増減しているようです。半世紀をかけて古今東西の地図や時刻表、旅行ガイドブックなどを集めてきた「地図バカ」こと地図研究家の今尾恵介さんいわく、「地図というものは端的に表現するなら『この世を記号化したもの』だ」とのこと。今尾さんは、「日本の地形図の記号である卍に対して『ナチス・ドイツを連想させる』という意見が多数あった」と言っていて―― 。 かつては地形図に存在していた「キリスト教会」「鳥居」の記号 * * * * * * * ◆知名度抜群、寺と神社の記号 小学生が知っている地図記号の筆頭を挙げるなら、寺か神社の記号ではないだろうか。 これは私の勝手な想像だが、彼らが通っている「小中学校」の記号よりおそらく知名度は高い。 寺院の卍形、神社の鳥居形はいずれもシンプルな図形で、寺の賽銭（さいせん）箱や屋根瓦などにあしらわれた卍形、神社に入る際に必ずくぐる鳥居の形がイメージしやすいことも知名度の高さを支えているのだろう。 まずは寺の卍であるが、漢和辞典では「十」の部首に含まれているものの、本来は純粋な漢字ではない。 発祥の地はヨーロッパかアジアか判然としないようだが、それだけ古くから各地で用いられてきた意匠である。 サンスクリット語ではスワスティカと呼ばれ、「右まんじ」と「左まんじ」があるが、いずれにせよ古くから幸福、吉祥の印として扱われてきた。 寺院の地図記号は「左まんじ」である。

『地図記号のひみつ』（著：今尾恵介／中央公論新社）

◆紋章にとっての大きな災難 良き印であるがゆえに、戦国武将の蜂須賀小六（はちすかころく）は卍を家紋としているし、同じ紋を用いた津軽藩の旗印は、その居城のあった青森県弘前市の市章として現在まで引き継がれている。 欧州では「独立」を象徴する紋章として用いられた時期もあった。たとえばロシア二月革命後にケレンスキー率いる臨時政府が発行した紙幣の地紋には右まんじが45度傾けてあしらわれ、第二次世界大戦前には北欧フィンランド空軍も自らの国際標識として右まんじを採用していた。 しかしこの紋章にとって大きな災難は、国家社会主義ドイツ労働者党（ナチス）が右まんじを「アーリア人優位・反ユダヤ主義」のシンボルとして採用したことである。 その後の彼らの所業のため、特にヨーロッパではナチスを想起させるとして使用が忌避され、戦後はほとんど使われなくなった。 現在のドイツではナチスの記章やスローガン、敬礼などの使用に対して刑法第86a条で3年以下の懲役または罰金を科している。