９番ティーで木戸愛にドライバーを手渡す尾崎智春キャディー（カメラ・今西　淳）

◆女子プロゴルフツアー　パナソニックオープン　第１日（２６日、千葉・浜野ＧＣ＝６６６９ヤード、パー７２） 　ツアー１勝の木戸愛（めぐみ、３４）＝フリー＝が１イーグル、６バーディー、ボギーなしの８アンダー、６４で首位と１打差２位と好発進した。２０１２年７月のサマンサタバサレディース以来の通算２勝目なら、ツアー制後で最長となるブランクＶ記録。師事する尾崎将司（７７）の長男・智春氏（５２）にキャディーをしてもらい、好スタートにつなげた。蛭田みな美（２６）＝ユアサ商事＝が大会コース記録を更新する６３をマークし、９アンダーで単独首位に立った。 　最終９番パー５。木戸は残り２０５ヤードから３ユーティリティーを握った。高く上がった打球は２メートルにピタリとつき、見事なイーグル締め。「（ピンを狙うには）ぎりぎりのクラブだった印象」と振り返るが、初めてキャディーをしてもらった尾崎将の長男・智春氏から「いけるよ」と背中を押され、決断した。 　自己ベストタイ６４のラウンドに「ショットもパットも良いリズムで回れて、１００点満点です」と笑顔で声を弾ませた。シード復帰と、実に１２年ぶりの２勝目を目指し、このオフから国内最多ツアー９４勝の尾崎将に弟子入り。千葉市内にあるジャンボ邸に月曜日を中心に足を運び、復活を目指し懸命に球を打ち込む。 　師匠からは先日、「チャレンジャーなんだから積極的にいけ」と助言を授かり、木戸も「しっかり（体の）前で振り切ることを素振りの時から意識している」と教えを実践。以前に比べ、飛距離も「伸びている実感がある」という。 　昨年８月に結婚し、同１２月には「キドクラッチ」などの技でプロレスラーとして活躍した父・修さん（享年７３）を亡くした。生前はツアーに同行し、誰よりも自身を応援してくれた。心の支えだった父がいない今シーズンの心境を問われると、しばらく沈黙し「強い気持ちを持って頑張ります」と目に涙を浮かべながら、言葉をつないだ。 　１２年の初優勝は２２歳だった。ツアー最長のブランク記録となる１１年２８１日ぶりの優勝へ。「積極的なプレーを、残り２日間もやり抜きたい」と決意。ジャンボ魂を胸に、天国の父に２勝目を報告する。（岩原　正幸） 　◆ブランク優勝記録　１９８８年のツアー制施行後では、２０２２年樋口久子・三菱電機レディスの金田久美子が１１年１８９日ぶりに挙げた２勝目が最長。木戸が優勝すれば、１１年２８１日ぶりでツアー優勝のブランク最長記録を更新する。 　◆木戸　愛（きど・めぐみ）１９８９年１２月２６日、神奈川・横須賀市生まれ。３４歳。１０歳でゴルフを始め、宮城・東北高卒業後の２００８年にプロテスト合格。１１年に賞金ランク４９位で初シードを獲得。１２年７月のサマンサタバサレディースで初勝利。２３年８月８日、男子プロの神農洋平と結婚。１７２センチ、５６キロ。父は２３年１２月に死去した元プロレスラーの修さん。