今季初黒星のジョコビッチに手首の懸念「オーストラリアン・オープンまでに時間はたっぷりある」 [テニス]

「ユナイテッドカップ」（オーストラリア・パース）の準々決勝オーストラリア戦で試合中に治療を受けるノバク・ジョコビッチ（セルビア）（Getty Images）

　2024年シーズンの開幕を飾る男女混合国別対抗戦「ユナイテッドカップ」（UNITED CUP、WTA500／オーストラリア・パース、シドニー／12月29日～1月7日／賞金総額1000万ドル／ハードコート）の準々決勝でノバク・ジョコビッチ（セルビア）がアレックス・デミノー（オーストラリア）に4-6 4-6で敗れ、今季初黒星を喫した。 ～第2回ユナイテッドカップの準々決勝オーストラリア戦で今季初黒星を喫した世界ナンバーワンのジョコビッチ選手～ 　両者は昨年1月にオーストラリアン・オープン4回戦で一度対戦しており、ジョコビッチが6-2 6-1 6-2で勝っていた。そのあとナタリア・ステバノビッチ（セルビア）とデヤナ・ラダノビッチ／ニコラ・カシッチ（セルビア）も敗れ、3勝0敗で開催国オーストラリアがベスト4進出を決めた。 　この日も手首を気にする様子を見せてコートで治療を受けていたジョコビッチは、「シーズン開幕の週ということもあり、フィジカル的にも感情的にもメンタル的にも100％の状態ではないとわかっていた。そんな期待も抱いていなかったよ」と試合後の記者会見で語った。 「僕は自分本来のレベルではなかった。最高の状態でコートに立てなかった日のひとつだったし、相手のプレーは非常によかった。僕に言えるのはそれだけだ」 　手首の状態について質問を受けたジョコビッチは、「大丈夫だと思う。特にフォアハンドとサービスにかなり影響があった。時間はたっぷりあるし、オーストラリアン・オープンに向けて体調を整えるために十分な時間があると思う」と答えた。 「このようなプロセスはこれまでにも経験してきた。このような状況は何度もあったし、チームと一緒に何をする必要があるのかは理解している。ここ3年だけでもオーストラリアン・オープンでは2021年と23年の大会直前にケガをしたけど、どちらも優勝することができた。今回はケガの心配がないように願っている。大会を通してハイレベルなパフォーマンスを発揮できるよう、体調を万全にできるよう取り組むよ」