ウルトラマンレオの決めポーズ（Ｃ）円谷プロ

　１９７４年４月から翌７５年３月まで放送された人気特撮ドラマ「ウルトラマンレオ」が今年、５０周年の節目を迎えました。それまでの「ウルトラマンシリーズ」とは一線を画し、獅子座Ｌ７７星の出身で、人間ドラマに比重を置いた作風となっています。「―レオ」をもって、７１年の「帰ってきたウルトラマン」から始まった「第２期ウルトラマンシリーズ」は終焉を迎えましたが、今回、スポーツ報知では主人公のおゝとりゲンを演じた真夏竜（７４）を取材、半世紀を経ての思いなどを聞きました。このインタビューを全６回の連載としてＷＥＢのみ掲載します。（文中敬称略） 　２００６年放送の「ウルトラマンメビウス」第３４話「故郷のない男」（脚本・赤星政尚、監督・小原直樹）での、おゝとりゲン再演。この時、真夏は５６歳だった。 　「―レオ」の第１話「セブンが死ぬ時！東京は沈没する！」（脚本・田口成光、監督・真船禎）で、双子怪獣のために海中に没してしまった黒潮島。その島民の慰霊碑の前で手を合わせる姿でゲンは登場する。 　「最初の台本は、ゲンが簡単、というか、普通に再登場するみたいな感じだったんです。それでプロデューサーにお願いして、少し手直ししてもらったんですよ。レオの最終回からゲンが過ごしてきた３０余年を考えると『こうじゃないな』と。僕はいいけど、ファンが納得しないんじゃないか？　と。３０年もの間、ゲンは一体何をしていたのか。それを感じさせるようなものにしたかったんです」 　役者が脚本に注文を付ける―ともすれば「扱いにくい役者だ」との評判を呼ぶことにもつながるが、「どうしても譲れなかった」と真夏は振り返る。 　自らがモロボシ・ダンに鍛えられたように、ヒビノミライ（＝メビウス）を鍛え、最後は共にリフレクト星人を倒した。そして、物語はゲンの満面の笑みで終わる。 　「（小原直樹）監督から『真夏さん、最後は笑顔で、満面の笑みで行きましょう』と言われたんですが、今さらそんな顔できない（笑い）。『ちょっとニコッとするくらいかな』と言うと『分かりました』『よーい、スタート。はい。ＯＫです』。でも『もう１回、キープ【注】のため、笑みを作って下さい』と言われたんで、一生懸命に笑ってみたんだけど、それを使われたんです（笑い）。あれは思い出に残る、いい作品だと思います。ダン隊長に言われた言葉（その顔は何だ！　その目は何だ！…）をメビウスに投げかけてもいるし」 　「―レオ」の放送をリアルタイムで視聴していた子供たちが父親となり、子供連れで真夏に対面する機会があった。「ほら、おゝとりゲンだよ」と、ＤＶＤなどで「―レオ」を見ている子供に言っても「ぽかん」とするばかり…。 　「夢を壊しちゃうかな、という感じがあった。そりゃそうだよね。２０代の時に演じていたんだから、こんなおじさんを見ても、ボクがおゝとりゲンとは思わないよね。でも『―メビウス』に出演してからは、そういう反応はなくなったかな」 （協力・円谷プロダクション）＝２２日に続く＝ 　【注】完全なＯＫカットではないものの、念のために撮影したカットを保存すること。 　◆ウルトラマンキングが初登場　本作ではレオの双子の弟であるアストラ（第２２話）、ウルトラ族の伝説の超人であるウルトラマンキング（第２６話）が初めて登場した。アストラはＬ７７星が滅びた際に瀕死の重傷を負い、マグマ星人に捕らえられたが、後にキングに救出される。レオのピンチの際に地球に現れ、兄と力を合わせて兄弟怪獣（ガロン、リットル）に立ち向かった。キングは誰も見たことのない伝説の超人―として作中で描かれ、２６話の「日本名作民話シリーズ！ウルトラマンキング対魔法使い」で怪獣人プレッシャーに苦戦するレオの前に姿を見せた。