公共交通の効率化や利便性の向上を図ろうと、西都市では、国の補助金を活用した自動運転ＥＶバスの実証実験を行います。 2日は、関係企業などで結成したコンソーシアムの設立式が行われました。 設立式では、西都市の橋田和実市長をはじめ、ＮＴＴ西日本、宮崎交通などが協定書を交わしました。 西都市では、今年11月から市街地を周遊する自動運転ＥＶバスの実証実験を始めます。 この取り組みは県内初で、導入予定の車両の座席数は6つ、最大10人が乗車できます。 自動運転ＥＶバスでは、ドライバーが運転席に乗車した状態で、加速や停止などの制御はシステムによって自動で行われます。 ドライバーと遠隔監視員の2人体制で運行される予定です。 走行するのは、スーパーや市役所などを経由する約4キロで、今年11月と12月は無料で乗車できます。 運転免許を返納した高齢者の移動など、利便性の向上が期待されます。 （西都市　橋田和実市長） 「未来に向けてのスタートでありますけど、実証実験が成功して実際に走行できるようにしていきたい」 西都市では、2026年度までの3年間で実証実験を繰り返し、2027年度の導入を目標にしています。