ジャガーI-PACEベースのロボタクシーが都心部で走行テスト

Google社内の自動運転プロジェクトから分社化されて2016年に立ち上がったWaymo。「Waymo One」アプリを使ったロボタクシーを運営している。

2024年12月17日、タクシー配車アプリでお馴染みのGO株式会社、米自動運転タクシー大手のWaymo、そして日本交通株式会社の3社が東京都心で自動運転タクシーの実現可能性を探るテストを開始すると発表した。テストは2025年初頭から始まり、Waymoの自動運転技術「Waymo Driver」を搭載した車両を用いる。Waymoが海外でテスト走行を行うのは初めて。なお、商業サービスの開始時期に関しては言及されていない。 【写真】ジャガー I-PACEをベースにしたWaymoのロボタクシー クロアチアのリマック、そしてお馴染みのテスラ・・・自動運転タクシー（以下、ロボタクシー）の話題に事欠かなかった2024年だったが、年の瀬も迫った12月にまたもやニュースが飛び込んできた。Alphabet傘下の米ロボタクシー大手の「Waymo」が、日本のタクシー配車アプリ大手の「GO株式会社」、そして日本のタクシー会社最大手「日本交通株式会社」と戦略的パートナーシップを締結して、2025年初頭よりデータ収集を中心としたテスト走行を開始すると発表したのだ。 Waymoは米ロボタクシー業界の草分けにして最大手であり、日本でも知る人ぞ知る存在だ。フェニックスやロサンゼルス、サンフランシスコで運行しており、2025年からマイアミでも運行開始、その後はオースティンやアトランタでもサービスインする計画だ。運行形態はいわゆる自動運転レベル4で、遠隔監視による無人運転で走行している。ライバルと目されていたGM系のCruise（クルーズ）社は去る12月10日にロボタクシー事業からの撤退を表明しており、米のロボタクシー業界は現状Waymoの圧倒的優勢となっている。 そんなWaymoが初の海外展開の場として選んだのは日本市場だった。その第一フェーズとして、2025年の初頭から自動運転技術「Waymo Driver」を搭載したジャガー I-PACEベースのロボタクシーで都心部の走行テストを開始する。