昨季は6勝も…他球団が「タイトル獲れる実力」と警戒する巨人の左腕は
日本で1年間経験して
先発左腕の活躍はチームの命運を握る。 昨年38年ぶりの日本一に輝いた阪神は大竹耕太郎が12勝、伊藤将司が10勝をマーク。後半戦に救援で大活躍した桐敷拓馬も先発で1勝を挙げている。リーグ3連覇を飾ったオリックスは山崎福也(現日本ハム)が11勝、宮城大弥が10勝、田嶋大樹が6勝、曽谷龍平が1勝と計28勝を積み上げた。一方で2年連続Bクラスに沈んだ巨人はフォスター・グリフィンが6勝、ヨアンデル・メンデスが5勝、横川凱の4勝で計15勝にとどまった。 【選手データ】フォスター・グリフィン プロフィール・通算成績 先発ローテーションの柱として期待されたグリフィンは20試合登板で6勝5敗、防御率2.75。白星が伸びなかったが救援陣が崩れたり、打線の援護に恵まれなかったりした登板があり、決して投球内容は悪くなかった。他球団の首脳陣は「対戦した感覚で言えば、外国人投手の中でトップクラス。投手タイトルを獲得する力を持っている。日本で1年間プレーして感覚をつかんだと思う。今年も難敵になることは間違いない」と警戒を強める。
リリースが遅いフォーム
昨年初の対外試合となった2月22日のキューバ戦で2回無安打無失点に抑えた際、現役時代に快速球左腕で通算139勝をマークした野球評論家の川口和久氏が週刊ベースボールのコラムで高く評価していた。 「190センチの長身左腕でリーチが長く、ボールに力があった。この時期ですでに150キロ台が出ていたし、変化球のキレもよい。フォームで目立つのはリリースが遅いことだ。背筋を使う時間が長く、打者の近くでボールを離せているから、体感スピードもそうだが、変化球もかなり打者寄りで変化しているように見えるはずだ。得意球のカットボールを高めにうまく使い、キューバ打線を抑え込んでいた」 シーズンに入ると、150キロ台の直球にカットボール、ナックルカーブを織り交ぜて打者を翻弄。制球が良いため四球で崩れる心配がなかった。121回を投げて115奪三振。ヤクルト、中日から3勝ずつマークした。一方で阪神戦は3試合、広島戦は4試合に登板したがいずれも白星を挙げられなかった。
