【サンスポ賞さきたま杯】レモンポップが危なげなく押し切りＶ！ 坂井瑠星騎手「“負けない”と思っていました」
６月１９日（水）の浦和競馬１１Ｒで行われた第２８回サンケイスポーツ賞さきたま杯（ＪｐｎＩ、３歳以上オープン、定量、ダート・左１４００メートル、１２頭立て、１着賞金＝８０００万円）は、坂井瑠星騎手の１番人気レモンポップ（牡６歳、美浦・田中博康厩舎）が２番手追走から早めに先頭に立つと、そのまま危なげなく押し切りＶ。今年からＪｐｎⅠに昇格した上半期のダート短距離王決定戦を制し、国内では敵なし４度目のＧＩ（ＪｐｎＩ含む）制覇を果たした。タイムは１分２６秒７（重）。 ２馬身差の２着には兵庫のイグナイター（３番人気）、さらに半馬身遅れた３着にＪＲＡのシャマル（２番人気）が入った。 サンスポ賞さきたま杯を勝ったレモンポップは、父Lemon Drop Kid、母Unreachable、母の父Giant’s Causewayという血統。米・Mr.&Mrs. Oliver S. Taitの生産馬で、馬主はゴドルフィン。通算成績は１６戦１１勝（うち地方２戦２勝、海外２戦０勝）。重賞は２０２３年根岸Ｓ（ＧⅢ）、フェブラリーＳ（ＧＩ）、マイルＣＳ南部杯（ＪｐｎＩ）、チャンピオンズＣ（ＧＩ）に次いで５勝目。田中博康調教師、坂井瑠星騎手ともにサンスポ賞さきたま杯は初勝利。 ◆坂井瑠星騎手（１着 レモンポップ）「スタートを五分に切れれば力は上だと思っており、この馬のリズムで走ることだけを考え、ペースは気にせず走っていました。２番手を取れれば一番良いと思っていましたが、ポジションにもこだわりはありませんでした。日本では底を見せていませんし、日本ではこの馬で負けたことがなかったので“負けない”と思っていましたし、小回りの１４００メートルも無事にこなしてくれました。どんな条件でも負けないのが、レモンポップの強いところだと思います。記念すべきＧＩになって初めてのレースで勝つことができて嬉しいですし、毎年、この舞台に来て勝てるように頑張ります」
