東花園駅でのチラシ配布の様子

　ジャパンラグビーリーグワンディビジョン2の「花園近鉄ライナーズ」（以下、ライナーズ）が12月5日、近鉄沿線の駅構内で2024-25シーズン開幕戦のPR活動を行った。（東大阪経済新聞） 【写真】東花園駅でPR活動に参加した選手とスタッフ 　昨シーズン、ディビジョン1で戦い、1勝15敗の最下位だったライナーズは、入れ替え戦で浦安D-Rocksに敗れ、ディビジョン2に降格した。 　今シーズンの開幕戦は12月21日、東大阪市花園ラグビー場（東大阪市松原南1）で開催。豊田自動織機シャトルズ愛知と対戦する。14時30分キックオフ。 　ライナーズは、花園ラグビー場でのホストゲーム時にラグビー場前の噴水広場でイベント「花園ハッピーパーク」を開催。地域のPRブースや来場者へのおもてなしブース、キッチンカーなどが出店し、トラックステージでは選手やゲストがトークショーなどを繰り広げ、にぎわいを創出している。 　開幕戦の日は「花園でハッピークリスマス」と題したイベントを行う。ステージには、インフルエンサーのみやびさん、まいきちさんをゲストに招き、選手とのコラボステージを展開する。ラグビー場内では、開幕戦スペシャルスタジアムMCとして声優の大塚明夫さんが登場し、試合開始前には国歌を独唱する。当日は、来場者先着1万人にオリジナルベースボールシャツを進呈する。 　12月5日は、近鉄奈良線東花園駅、瓢箪山駅など7駅で、選手とスタッフ約50人が開幕戦のチラシ約5000枚を配布した。今シーズン、バイスキャプテンを務める河村謙尚選手はチラシ配布を終え、「快く受け取ってくれる人が多くてよかった」とほほ笑む。「（バイスキャプテンとして）大きく変えようとは思っていないが、自分のプレーにフォーカスしながらチームの雰囲気を客観的に見て、できていることもできていないことも伝えるようにしている。昨年とは違うライナーズをお見せしたい。皆さんがワクワクするようなラグビーを準備しているので応援に来てほしい」と呼びかける。