新装オープンした米永書店。書棚にはスタッフが自ら選んだ本がずらりと並ぶ

　鹿児島県指宿市十町で９０年以上の歴史がある米永書店（米永貞嗣代表）が今夏、移転に伴い新築オープンした。地域の特性や住民のニーズを踏まえた選書に力を入れ、店内には共用の仕事場「コワーキングスペース」やシェア型本棚を新設。全国各地で「まちの本屋」が苦境にあえぐ中、独自色や立ち寄りやすさを打ち出して生き残りを図る。 【写真】移転に伴い新装オープンした米永書店＝指宿市十町

　同書店は１９２０年代に創業。近くに学校があり、かつては教科書や教材、漫画などを多く取り扱っていた。だが少子化が進み、ネット販売や電子書籍も台頭。本の売り上げが落ち込む中、近年は官公庁や地元企業向けの事務用品販売に重点を置いてきた。 　米永代表によると、旧店舗が道路拡幅工事の対象となり、徒歩で１０分ほど離れた場所への移転を決めた。新店舗は約９０坪の平屋建てで、高い天井で開放感を演出。高さ約５メートルの書棚やカウンターなどの内装は特注で「お客さんがゆったりと過ごせる空間づくりにこだわった」という。 　選書にも工夫を凝らす。例えば店舗周辺には新築の家や子育て世帯が多いことから、住宅に関する本や児童書を充実させた。書棚ごとのテーマも周囲のニーズを分析し、介護やうつ病などと細かく設定。スタッフ手書きのポップで、お薦めのポイントも紹介する。 　シェア型本棚は、本に限らず雑貨やハンドメイド作品も陳列可能。棚主になれば月１回、コワーキングスペースでワークショップなどを開催できる特典も設けた。今後は読書会などの催しも検討中で、米永代表は「誰もが気軽に立ち寄り、本に親しむきっかけとなる書店にしていきたい」と語る。