歯ブラシを提供され喜ぶ子供たち。衛生指導で死亡率が大幅改善した（モザンビークのいのちをつなぐ会提供）

教育や環境保全、医療などさまざまな分野で社会貢献に取り組む団体を表彰する第２７回「地球倫理推進賞」（一般社団法人倫理研究所主催、文部科学省・産経新聞社など後援）に２団体が選ばれ、３月２９日に東京都内で贈呈式が行われた。受賞２団体の活動を紹介する。 【写真】児童養護施設の子供たちにプログラムを行うスタッフら ■モザンビークのいのちをつなぐ会 「寺子屋」で貧困の連鎖断ち切る 国際活動部門で受賞した一般社団法人「モザンビークのいのちをつなぐ会」（北九州市）は、最貧国の一つといわれるアフリカのモザンビーク北部のスラム街に拠点を置き、子供たちに読み書きなどの教育を行い食事を提供する「寺子屋」を建設。無教育による貧困の連鎖を断ち切るとともに、手洗いや歯磨きを指導することで、５人に１人が５歳未満で亡くなっていた状況を大幅に改善した。 同会の榎本恵代表は「スラム街は安全性が確保できないとの理由で、国連や各国の公的な支援が入りづらい。そういった場所にこそ、手を差し伸べる必要がある」と語る。 また、地域の水不足を解消するため井戸を掘り、共同利用できる水道も整備。浅い地層は排水や排泄（はいせつ）物で汚染されているため、４５メートルの掘削が必要だったが、「地域経済を回すため、スラム街の職人にも入ってもらった」（榎本さん）。 自立につなげることを目的に、活動は住民主体で取り組むことを大切にする。食糧難対策でも単に食糧を送るのではなく、地域で日常的に食べられている植物、モリンガを砂漠の緑化活動として植えてもらう「食べられる緑化」を推奨している。 今後も「働く場を創出するため、地域で必要とされている運送業や理髪店、薬局、食堂などの開設を支援していきたい」と榎本さんはビジョンを描く。 ■「ＪＡＭネットワーク」は児童養護施設で「言葉」による自立を支援 国内活動部門で受賞したＮＰＯ法人「ＪＡＭネットワーク」（横浜市）は、児童養護施設の子供たちに、言葉によるコミュニケーション力を養成するプログラム「ことばキャンプ」を提供。約１５年間で全国１００以上の施設で実施し、施設職員への研修も積極的に行ったことが評価された。 プログラム誕生のきっかけは、３月まで代表を務めた高取しづか理事の経験にあった。夫の転勤で暮らした米国では、幼稚園や小・中学校で徹底した「話す・聞く」教育を行い、コミュニケーション力を育んでいた。高取さんは帰国後、米国の教育をヒントに、物おじせず言う「度胸力」や筋道立てて話す「論理力」など、コミュニケーションに必要な７つの要素を鍛えるプログラムを日本人向けに構築。平成１４年に本にして出版した。