今年の上げ馬神事

700年近い歴史を誇る、三重県桑名市の多度大社の上げ馬神事は「動物虐待」との批判を受け、今年から“改善”されました。様変わりした伝統の神事を、地元の人々や見物客はどんな思いで見つめたのでしょうか。 【動画で見る】上げ馬神事の過去と現在　”動物虐待”と”伝統”の間 　4日と5日、多度大社での多度祭のメインの1つが上げ馬神事です。祭の始まりを待つ人たちにメ～テレの濱田隼アナウンサーが思いを聞きました。 地元の人 「スリルがあったじゃないですか、上がるか上がらないかという。その期待感も薄れているから、ちょっと張り合いがない。それは今の時代、致し方ないと思っている」 別の地元の人 「長年、継承されてきた祭なので、形を変えながら継承されていくのではないか」 　多度大社の上げ馬神事は、三重県の「無形民俗文化財」に指定されています。 　坂を駆け上がった先に作られた壁の高さは約2ｍ。 　 　これは、馬術の競技で設置される障害物を大幅に超える高さです。 　 　壁を乗り越えるため、あの手、この手で、馬を引き上げます。

酒や興奮剤を与え、棒で叩いた過去

1962年の様子

　メ～テレのアーカイブに残っている、1962年の映像。 　 　土の壁は当時から作られていたことが分かります。 　県などによりますと、過去には馬が勢いよく駆け上がっていくよう、事前に酒や興奮剤を与えたり、ムチや棒で叩いたりしていたといいます。

上げ馬神事への批判

殺処分された馬の頭数

　2011年、動物愛護団体などからの指摘を受け、県の教育委員会は馬の扱いを改善するよう、勧告を出しました。 　 　しかし、馬の事故はなくならず、2010年以降、4頭が骨折などをし「回復の見込みがない」として殺処分されました。 　 　上げ馬神事に対する非難の声が、一段と高まったのは、去年のことです。 　コロナ下の中断を経て4年ぶりの開催となりましたが、坂の途中で1頭が転倒して足を骨折、殺処分されたことに対し、SNSでは「馬は道具でもモノでもありません」、「神事という名の動物虐待」と批判がヒートアップ。 　多度大社には、2000件を超える批判が寄せられたといいます。