シェフィールドU戦でハットトリックを達成したエンケティア。試合後には各方面への感謝を語った（Photo: Getty Images）

文　田島　大 　アーセナルのイングランド代表FWエディ・エンケティア（24歳）が、うれしいハットトリックを達成した。

亡き叔母に捧げたハットトリック

　10月28日に行われたプレミアリーグ第10節のシェフィールド・ユナイテッド戦で、エンケティアは見事なゴールショーを披露した。試合序盤、アーセナルは完全に引いて守る相手に少し手を焼いていたが、28分に生え抜きのストライカーが均衡を破ってみせた。エンケティアは、ゴール前でMFデクラン・ライスのクロスに対して完璧なファーストタッチ。一発で相手DFと入れ替わってGKと1対1になり、冷静に流し込んで先制点をもたらした。 　後半に入ると、CKのこぼれ球に反応してチーム2点目をマーク。さらに58分、今度はボックスの外から豪快に右足を振り抜いてロングシュートを突き刺しハットトリックを達成した。その後はファビオ・ビエイラがPKを沈め、さらに後半追加タイムにはプレミアリーグ50試合目の出場となった日本代表DF冨安健洋が節目の試合でクラブ初ゴールを決め、5-0でシェフィールドUを圧倒した。 　過去にリーグカップで3得点しているエンケティアだが、プレミアリーグではこれが初めてのハットトリック。「つらいこともあった」と試合後に『BBC』に明かした彼は「先月、叔母を亡くした。だから3ゴールは叔母に捧げたい。叔母の家族も見に来てくれていたから特別な試合になった」とハットトリックを天国の叔母に捧げた。英国の風習通り、チームメイトからサインをもらってハットトリックのボールを持ち帰る際に「ボールはどうするの？」と聞かれると、24歳の青年は「母親にあげる」と答えたそうだ。 　ハットトリックを決めても浮かれずに感謝の気持ちを忘れない。だから彼はここまで上り詰めることができたのだろう。14歳でチェルシーの下部組織から放出されたことについても「経験の一部さ」と振り返り、チェルシーを恨むよりも数日後に拾ってくれたアーセナルに感謝する。