就任会見で撮影に応じる中日の井上一樹新監督（10月10日）

　来季から中日の指揮をとることになった井上一樹監督。新監督の中では、“火の玉ストレート”の阪神・藤川球児監督や“ノーノー未遂3度”の西武・西口文也監督と比べると、どうしても地味な印象は否めない。ところがどっこい、20年間の現役生活では、好プレー、珍プレーの両方でファンの記憶に残る“伝説のプレー”を何度も演じた“スゴイ男”だったのだ。【久保田龍雄/ライター】 【写真を見る】闘将・星野監督は5位にランクイン　プロ野球監督別リーグ優勝回数BEST10ランキング 　***

“誤審騒動”を跳ね返した「伝説の守備」

　まずは、1999年7月22日の巨人戦で見せた“伝説の守備”から紹介しよう。オールスター前の最終戦、4ゲーム差で追う2位・巨人と対戦した首位・中日は、山崎武志、福留孝介の一発攻勢で、7回まで4対0と優勢に試合を進めていた。 　だが、8回の守りで球史に残る“誤審騒動”が起きる。無死一塁からマルティネスが右中間にテキサス性の飛球を打ち上げたことが、きっかけだった。 　ライト・井上が猛然とダッシュしてスーパーキャッチ。誰もがアウトを確信したが、なんと、田中俊幸一塁塁審は「ショートバウンド！」とコールするではないか。 　星野仙一監督が鬼の形相でベンチを飛び出し、猛抗議。左翼席の中日ファンも一斉に「八百長！　八百長！」と叫び、試合を中継していた日本テレビにも50件以上の抗議電話が殺到したが、判定は覆らず、無死一、二塁で試合再開となった。 「ああいうところから流れが変わるんだ」と星野監督が懸念したとおり、次打者・高橋由伸も右前安打で無死満塁とピンチが広がった。 　そして、石井浩郎の右飛で三塁走者・松井秀喜が本塁を狙う。だが、「（マルティネスの飛球を）直接捕った自信はあった。今日は何としても勝ちたかったし、いっちょやってやろうかという気持ちだった」という井上が執念のバックホームで見事併殺に切って取る。 　2死後、二岡智宏のタイムリーで1点を失ったものの、直後の9回、怒りを闘志に変えた中日打線が一挙7得点と大爆発し、11対2の大勝。結果的に井上の2つの好プレーがチームを奮起させ、“KO勝ち”とも言うべき快勝を呼び込んだ。 　同年の井上は開幕から21試合連続安打を記録するなど、“恐怖の7番打者”と呼ばれ、攻守にわたって中日の11年ぶりVに貢献した。 　ちなみに判定トラブルを起こした田中審判は翌日、「残念ですが、確かに誤審です」と自らの誤審を認め、翌年、この事件の責任を取る形で引退している。