来春の第９４回選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高校野球連盟主催）の「２１世紀枠」（３校）で、各地区の候補校９校が１０日発表され、県立伊吹高（米原市朝日）が近畿地区の候補校に選ばれた。センバツ出場校は来年１月２８日に開かれる選考委員会で決まり、２１世紀枠の３校は東日本（東海、北信越以東）と西日本（近畿以西）から各１校を選出し、残る１校は地域を限定せずに選ばれる。 　伊吹高は１９８３年創立。「当たり前のことをあたりまえに」を校是とし、２０００年に体育コースを設置し、スポーツを通じた人間形成にも力を注ぐ。ホッケー部は男女とも全国優勝経験がある強豪で、卒業生４人が東京オリンピック代表に選ばれた。 　野球部は９６年の創部で、春夏ともに甲子園出場はない。部員数は１０日現在で２９人（１年１１人、２年１５人、マネジャー３人）。積雪の日本記録を持つ伊吹山のふもとに位置し、冬は雪のためグラウンドでの練習ができず、校舎内で地道なトレーニングを続ける。今秋の県大会は１～３回戦をいずれも２桁得点でコールド勝ちし８強に進出。準々決勝では近江にサヨナラ負けしたが、強打と堅守が印象に残る戦いを見せた。 　野村勇雄監督（５０）は「選手は一生懸命で純粋な子ばかり。地域の人口も減り続ける中、夢を与えられる」と喜んだ。中川蒼河主将（２年）は「素直にうれしい。モチベーションを高めて冬の練習に取り組みたい」と気合を入れた。【礒野健一】