サッカー明治安田J3リーグの福島ユナイテッドFCは7日、新体制で始動しました。 井上和樹アナウンサー「山に雪が残る福島市の十六沼公園です。去年の悔しさを胸に、熱い男たちがきょうから始動です」 2021年と並ぶ過去最高順位の5位で昨シーズンJ2昇格プレーオフ進出を決めた福島ユナイテッドFC。しかし、準決勝で勝つことができず、涙をのみました。 あの悔しさから1か月。今年こそJ2昇格へ。去年に引き続き、寺田周平監督が指揮をとり、8人の新しい選手が加わりました。 寺田周平監督「昨年築いてきたスタイルを継続していく。そこにさらに上積みしていくという所では、本当にすばらしい選手が集まってくれた」 中でも、注目の選手はこの2人。 ■「沼津の鉄人」に「京大卒Jリーガー」 1人目は、J3アスルクラロ沼津から加入した安在達弥選手です。安在選手のポジションは、守備のサイドバック。体力の消耗が激しいポジションですが、沼津時代は過去3シーズン、リーグ戦全ての試合に出場した、言うなれば「沼津の鉄人」です。 安在達弥選手「（ユナイテッドの）ゴールに向かって迫力をもって攻撃的に行くところは対戦相手として嫌だったし、面白いサッカーだと思っていた。開幕戦からガンガンいって、ぶっちぎって優勝したい」 注目の2人目は、ゴールキーパーの田中雄大選手。田中選手は、京都大学の農学部を卒業。京大出身のJリーガーは史上初です。 田中雄大選手「動かない数値をしっかりと見極めて、定量的に分析するという所はサッカーでも動作であったり、再現性高くできる部分は多いと思うので、そういった（京大で）培ったところを活かしていく」 悲願のJ2昇格へ、揃い始めたピース。寺田監督は今シーズンの目標に「J3優勝」を掲げます。 寺田周平監督「昨年プレーオフで敗退という悔しい思いをしたので、シーズン終わった時に『今年の福島強かったね』と言われるようなサッカーをしてJ3優勝を成し遂げたい」

福島ユナイテッドFCの開幕戦は2月16日、アウェイの奈良市で昨シーズン17位の奈良クラブと対戦します。雪の影響が考慮され、ホーム開幕戦は第4節となります。3月8日、福島市のとうほう・みんなのスタジアムで、昨シーズン8位のFC岐阜と対戦します。