中村敬斗

　日本代表が6日の北中米W杯アジア2次予選ミャンマー戦（ヤンゴン）で5―0と圧勝。元日本代表FW武田修宏氏（57＝本紙評論家）は、2得点のMF中村敬斗（23＝スタッド・ランス）を高く評価した。 　日本はMF久保建英（レアル・ソシエダード）やDF冨安健洋（アーセナル）がベンチ外。その中で存在感を発揮したのが中村だ。前半17分に先制弾、後半アディショナルタイムにもダメ押し点を決めて2得点をマーク。新婚のMF堂安律（フライブルク）も前半34分に自ら〝祝砲〟となるゴールを挙げ、FW小川航基（NEC）も2得点とアピールした。 　武田氏は、中村について「今日は良かったし、今までもスピードやシュート力で再三良いアピールをしてきている」。国際Aマッチ9戦8発と得点を量産しているが、同じ左サイドにはMF三笘薫（ブライトン）という絶対的な存在がいる。そのため「レギュラーを取るにはまだ時間がかかるし、イングランドやスペインなどもっと上のリーグに行ってどこまでやれるかが重要になる」とクラブでのステップアップを求めた。 　一方、途中交代でA代表初出場を果たしたMF鈴木唯人（ブレンビー）には「相手が引いてきたこともあり、ドリブルなど持ち味が出せず難しかった」。22歳の若武者はホロ苦デビューとなった。 　また、武田氏は先発したMF旗手怜央（セルティック）が機能したことに着目。「川崎出身の選手で固められそうだし〝チーム川崎〟も見てみたいね」。旗手のほか、三笘、DF谷口彰悟（アルラヤン）、MF守田英正（スポルティング）、DF板倉滉（ボルシアMG）、MF田中碧（デュッセルドルフ）が川崎出身。下部組織に所属していた久保も加え、川崎軍団の同時先発も期待した。 　消化試合とはいえ、今後の選択肢を広げる一戦となった。