【写真：Getty Images】

日本代表は31日、AFCアジアカップカタール2023ラウンド16でバーレーン代表と対戦する。冨安健洋や久保建英のようにコンディションを上げている選手たちがいる一方で、ここまで出場がない三笘薫の先発はあるのか。日本代表のスタメンとフォーメーションを予想する。 【画像】日本代表、バーレーン代表戦の予想フォーメーションはこちら

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GK：鈴木彩艶（背番号23） 生年月日：2002年8月21日（21歳） 所属クラブ：シントトロイデン（ベルギー） 23/24リーグ戦成績：16試合26失点 日本代表通算成績：7試合5失点 　日本代表のゴールマウスを守る21歳に対する風向きは芳しくないが、鈴木彩艶はチームからの信頼を失っていない。鈴木と遜色ないパフォーマンスを見せられるGKがいれば話は別で、その意味では昨年12月に右手舟状骨骨折の手術を受けた大迫敬介の不在はこの起用に大きく影響しているはずだ。 　大会前までは4試合すべてを無失点で抑えたが、そのほとんどが一方的な試合で、シュートが枠内に飛んでくることがなかった。今大会は3試合で5失点。たしかに鈴木自身に落ち度がなかったと言えば嘘になるが、チームとして課題が露呈したシーンもあり、求められるレベルの高さを考慮する必要もあるだろう。 　今大会は5失点のうちセットプレーからの失点が3を占めている。これまでもセットプレーからの失点は多く、GK個人の問題というよりはチーム全体が問題を抱えているといった表現が正しいだろう。インドネシア代表戦から中6日で迎えるバーレーン代表戦は、クリーンシート（完封）を目指すことになるだろう。