パナソニックはなぜこのシェーバーを開発できたのか

オブジェのようなこの物体。電動シェーバーだ。価格は3万円台、4万円台と高価格。しかし、売れ行きは好調だという。そして「グッドデザイン賞」も受賞した。パナソニックが去年発売したものだが、誕生の背景には、パナソニックのある改革があった。パナソニックは、日本の値下げ競争を変えるか（日本テレビ報道局 解説委員 安藤佐和子）

■当たり前が変わった、家電量販店での価格交渉「無し」

ビックカメラやヤマダデンキ、ヨドバシカメラにコジマ。どの家電量販店でも、冷蔵庫や洗濯機、電子レンジなど、売り場に並ぶ製品につけられた値札のまま購入する人は少ないのではないだろうか？ご丁寧に値札には「価格はご相談ください」と書いてある。「当社より1円でも安く売っている店がありましたら教えてください」と書いてある店もある。 値引き前提の値付け。 消費者は、値札より大きく値引きしてもらえれば得した気になる。 しかし、この「値引き交渉」からパナソニックが降りた。全商品ではないが、今年度は白物家電製品の5割を「指定価格」対象商品として、「お値下げしません」という商品に位置づけている。そして、パナに続き、日立（日立グローバルライフソリューションズ）も「ドラム式洗濯乾燥機」と「紙パック式のクリーナー」を「お値下げしません」という製品に指定している。 なぜか。 パナソニックのベテラン広報によれば、「家電は1年たつと価格が下落する。商習慣みたいなもので、新商品の時の価格が100だとすると、70％ぐらいまで下落する。そのままでは売り続けられないから、新モデルを出す。だから家電メーカーは当たり前のようにマイナーチェンジして毎年のように売り出していた」。 この商習慣のデメリットは、”新しいモデルが毎年出ることによって、1年たてば前のモデルの価格が大きく下落する”ということだけではない。

■1年ごとのマイナーチェンジが奪っていた「大切なこと」

一人暮らし向け、食器棚感覚で置ける食洗機。開発に時間をかけられたから生まれた

「毎年、新モデルを出す、ということは、開発や部品の調達にかけられる時間が短い。そのため、前の製品をマイナーチェンジしただけの「新製品」になってしまう。新しい発想のものを作るのが難しくなる」と言う。 「エンジニアだって開発に追われたくないですよ。本当は世の中を驚かす商品を出したいんですよ」。（パナソニック広報） そこで、「これはおかしい！」とパナソニックはこれまでの商習慣をガラッと変える大英断に出た。 「もし家電が売れ残ったら、パナソニックが家電量販店から在庫を引き取る」。こうすれば、量販店がたたき売りしなくてすみ、メーカーは毎年毎年、「マイナーチェンジ」の新モデルを出さずにすみ、開発担当は開発に時間を取れるようになる、というわけだ。 ターゲットとする客の調査や、製品自体が今のライフスタイルにあっているのかの見直し等々、「見たことのない製品」を開発、製品化するには時間が必要だ。 「毎年、新製品を出す」をやめた結果、誕生したのが、これまで見たことのない形の電動シェーバーや一人暮らし用のコンパクトでデザイン性を重視した食洗機だ。