写真提供／長谷部真奈見

　待望の第一子を産んだ直後に、ダウン症と知らされたフリーアナウンサーの長谷部真奈見さん。出産当初は娘がダウン症である事実を受け入れることができず、誰にも明かせないまま、自殺を考えるほど思いつめた時期もあったというが、今では娘さんとの楽しい日々をブログなどで積極的に発信している。 【写真】ダウン症の娘がベトナムでカヤック！長谷部さんが心打たれたベトナムの女性も 　今春、娘さんは卒業し、現在長谷部さんは、娘さんと夫の3人でなんと世界一周の旅に出発した。「世界一周は夫の夢で、私は正直、行きたいとは思っていませんでした。娘の健康やその準備、自分の仕事や資金のことなど考えると、不安や迷いだらけで……。でも、きっと娘の視野が広がり、いい機会になるはずと思い、決心しました」と長谷部さん。前編では、その葛藤する決心のいきさつについて、寄稿いただいた。後編では、最初の国「ベトナム」での様子についてお伝えいただく。

食にビビりすぎていたのは娘よりも私だった

娘はすっかりフォーにハマってしまった　写真／筆者提供

　私たち家族の世界一周の旅は、ベトナムの首都ハノイから始まった。 心配していたことのひとつに娘の食事があった。 　日本にいる時、娘はベトナム料理やアジア料理のお店に連れて行ってもほとんど何も食べなかった。ところが、現地の表示に「Noodle(ヌードル)」とあったことで、日本の有名なあの美味しいカップ麺を想像したのか、すぐに手を伸ばした。一口食べて「フォー」の美味しさににっこり。すっかり魅了されたようで、どこに行っても「フォーを食べたい」と言うようになった。 　よっぽど私の方が、現地の水など衛生事情がつかめるまでは、お腹を壊してはいけないので、生野菜や果物は慎重に……とか、魚介類もやめておいた方が……など、恐る恐る食べるものを選んでいた。そんな私の隣で、娘はあっという間にスイカジュースを飲み干し、パイナップルにマンゴーなど果物を食べ終えていた。 　私はこれまで外国のマーケットや屋台で何か買って食べるなんて自らお腹をこわしそうな行為はあり得ないと思っていたが、すっかり娘に感化された私は、ナイトマーケットで、美味しそうな串焼きを見て、勢いで見事この歳で屋台デビューまで果たしてしまった。