日本ハム、崖っぷちから劇的勝利 万波、起死回生のアーチ―プロ野球CS
後がない日本ハムは、第1戦と同じく拙攻続き。 七回までに内野ゴロで1点を取っただけだった。ベンチの空気は「負けムード。どんよりしていた」と浅間。しかし、土壇場で劇的な展開が待っていた。 1―2の九回1死で打席に入った万波は一発を狙った。「シーズン最後になるかもしれない」。高めの速球を豪快に振り抜くと、打球は左翼2階席へ。起死回生の同点ソロとなり、地鳴りのような歓声を受けてダイヤモンドを一周した。それまでの暗い雰囲気は一変。殊勲のヒーローはベンチ前で新庄監督と抱き合った。 そして延長十回2死一、三塁から浅間がサヨナラ打。その瞬間、監督も子どものようにはしゃいで喜んだ。 2年連続最下位から2位に躍進し、新庄監督が「日本シリーズしか考えてない」と言って臨んだ6年ぶりのCS。あわや2連敗かという窮地から、シーズン中に何度も演じた接戦での勝利を再現してみせた。勝負の第3戦に向け、監督は「悔いのない楽しいゲームを見せられたら」。力強い言葉だった。
