プロ内定も…手術決意「きちんとここで」 韓国GKキム・ジンヒョンのグローブ重宝、逸材の復活劇
セレッソ大阪に加入内定、明治大GK上林豪が怪我を経て8か月ぶりに公式戦復帰
大学サッカー夏の全国大会・総理大臣杯は阪南大の優勝で幕を閉じた。この大会で、明治大の4年生守護神である上林豪は、昨年の12月24日のインカレ（全日本大学サッカー選手権大会）の決勝戦以来、実に8か月ぶりに公式戦のピッチに立った。 【動画】「三笘を超える逸材？」 大学生20歳MF“無双ドリブル”驚愕テクニック披露の瞬間 上林は187センチのサイズと屈強なフィジカルをベースに、ダイナミックなセービングと安定したハイボール処理、パンチ力と正確性のあるキックという多くの武器を持ち、来季はセレッソ大阪入りが決まっている逸材。だが、シーズン前に肩を負傷して手術を受けた。 「肩を脱臼してしまったのですが、プレーが全くできないという状態ではありませんでした。だからこそ、僕としては個人的な感情としても、チームにおける立場としても離脱したくなかったので、プレーし続けるか迷っていたのですが、栗田大輔監督が『無理せずに手術したほうがいいんじゃないか』と言ってくださったので、きちんとここで治す決断をしました」 復帰戦は総理大臣杯1回戦の富士大戦。この試合で安定したセーブを見せて完封勝利に貢献した。2回戦の広島大戦は3年生の藤井陽登がスタメン出場したが、準々決勝の阪南大戦でスタメンに復帰。しかし、この試合で上林は痛恨の2失点を喫し、チームも0-2で敗退となってしまった。 「総理大臣杯という大舞台で自分を使ってくれたことに対して、栗田監督からのメッセージが込められていると思っていたので、とにかく明治を優勝させること以外考えていませんでした。でも、結果的に2失点をしてしまったのは僕の責任。特に2失点目のFK（フリーキック）は絶対に止めないといけないコースだった。本当に悔いが残りますし、申し訳ない気持ちでいっぱいです」 試合後、上林は肩を落とした。しかし、これで彼の価値に傷がついたわけではなかった。そもそも栗田監督が上林を起用したのは、おそらく離脱中の姿勢が大きく影響していると感じる。彼は自分が試合に出場できなくても、明治大のポロシャツを着て、試合の時はいつもチームのために活動をしていた。 「置かれた立場で全力で尽くすのが明治のポリシー。明治で4年間育ててもらったからこそ今があると思うので、そこで一生懸命やって『明治のあるべき姿』を自分が示さないといけないと思っていました。そういう姿を後輩は絶対に見ていると思うので、サッカー部の運営、試合の設営、試合のメンバーに入れなかった選手は試合当日の朝に練習をするのですが、そういうところでの立ち振る舞い、1つの言動など細かい部分を大事にしました」
