ハリケーン、ヘレンは多大な被害をもたらした

9月下旬、カテゴリー4のハリケーン、「ヘレン」が米ジョージア州からフロリダ州、ノースカロライナ州を直撃、230名以上の死者と甚大な被害をもたらしたが、「マスターズ」が行われる舞台、オーガスタ・ナショナルGCも「大きなダメージを受けた」とフレッド・リドリー会長が発表していた。 被害状況は？　オーガスタの空撮写真 4月にはアザレアが咲き、緑のグリーンに敷き詰められた美しいコースが春の訪れを告げるが、洪水によって破壊されているドローンによる航空写真が撮られ、Xにアップされた。 同写真によると、16番パー3のグリーン奥にある松の木が2本大きくグリーン上に倒れ、バンカーの砂は浸水からか、完全になくなっている。フェアウェイの多くに松の木が倒れている様子も映し出された。 オーガスタ・ナショナルGCは「記録的な洪水により、我々の地域と同様に大きな被害を受けている」と発表していた。一方オーガスタ・ナショナルGCに隣接するオーガスタ・カントリークラブも大きな被害を受けており、その様子を動画で公開。フェアウェイには大きく木が倒れ、池の水は大きく濁っている様子が映し出された。 オーガスタ・ナショナルGCは同地域の被害に500万ドル（約7億2500万円）を寄付。「アジア太平洋アマチュアゴルフ選手権」で日本を訪れたリドリー会長は「現在は復旧に力を注いでいる。来年4月にはマスターズ・トーナメントは開催される」と話した。（文・武川玲子＝米国在住）