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11月10日（日）、エリザベス女王杯・G１が京都競馬場で行われる。 【画像】2023年12月ホープフルS・G１を制したレガレイラ

エリザベス女王杯とは

前身は「ビクトリアカップ」で、1975年にエリザベス女王が来日したことを記念し、翌年に「エリザベス女王杯」として第1回の競走が開催された。3歳以上の牝馬限定で行われ、「秋の最強牝馬決定戦」に位置付けられている。

唯一の3歳馬レガレイラ（牝3）

今回のレースで最も注目を集めるのは、出走馬の中で唯一の3歳馬レガレイラ。2023年のホープフルSでG１初挑戦＆初制覇を果たし、一気に脚光を浴びた。 そして、2024年の春はクラシックレース（※1）に挑戦し牡馬と対戦。しかし、牡馬の壁は高く、思うように結果を残すことはできなかった。（4月皐月賞6着、5月日本ダービー5着） 秋初戦となった9月ローズS・G２でも、1番人気に推されながら、位置取りが思うようにいかず5着に終わった。 今回のエリザベス女王杯で古馬（※2）を破り、ホープフルS以来のG１制覇となるか。 ※1:3歳馬のみが出走できる桜花賞、皐月賞、オークス、日本ダービー、菊花賞の総称  ※2:一般的に4歳以上の馬を指す そのレガレイラに騎乗するのは、これまで6戦中5戦を共に戦ってきたC.ルメール騎手（45）だ。 ――― コースの適正は 右回りの中山競馬場でG１を勝った。京都競馬場も右回りですし、向こう正面も長く、ファイナルストレートも長い。レガレイラにとってはちょうど良い競馬場です。 ――― 現時点でのレースプランは いつも通りスタートが大事。ミドルポジションに乗りたいですね。スムーズな競馬ができれば、最後は良く走れると思います。 ――― レガレイラのポテンシャルは とても高いですね。ブレイディヴェーグ（2023年エリザベス女王杯勝ち馬）と一緒くらい。

もう1頭のG１馬スタニングローズ（牝5）

レガレイラと同じく、G１タイトルの獲得経験があるスタニングローズ。 今回は2022年にエリザベス女王杯を制覇しているC.デムーロ騎手（32）と初めてコンビを組み、「秋の最強牝馬」の座を狙う。 2022年10月の秋華賞・G１を制した後から苦戦が続き、2年以上勝利から遠ざかっているが、果たして2度目のG１制覇となるか。 ※C.デムーロ騎手は、10月26日（土）から12月25日（水）までの短期騎手免許取得で来日中 レガレイラとスタニングローズ、この2頭のG１馬以外にも、「秋の最強牝馬」の座を射止める可能性がある馬はいる。