苦言を呈されたハーランド(左)

ご意見番でお馴染みの元アイルランド代表MFロイ・キーン氏がマンチェスター・シティのノルウェー代表FWアーリング・ハーランドに物申した。イギリス『デイリー・メール』が伝えた。 3月31日、プレミアリーグ第30節でアーセナルをホームに迎えたシティ。3位vs1位の首位攻防戦だったが、両チーム合わせて枠内シュート3本のゴールレスドローとなり、シティは2021年10月以来47試合ぶりにリーグ戦のホームゲームを無得点で終えた。 この試合でアーセナル守備陣に抑え込まれたハーランドについて、キーン氏がイギリス『スカイ・スポーツ』でコメント。ゴール前以外のプレーを改善すべきと訴えた。 「今日に限ったことではなく、彼はプレー全般のレベルが非常に貧弱だ。レイオフやヘディングなど、ゴール前での総合的なプレーに関しては世界最高レベルだと思う」 「しかし、それだけの選手の割にはプレー全般が非常にお粗末で、今日に限ったことではない。改善しなければならないと思うし、まるでリーグ2(イングランド4部)の選手のようだ」 「彼の全般的なプレーは改善する必要があるし、今後数年で改善されると私は見ている。ファンタスティックな素晴らしいストライカーだが、オールラウンドなプレーは改善する必要がある」 昨シーズンはプレミアリーグ初挑戦ながら35試合で36ゴールを奪い、得点王に輝いたハーランド。今シーズンも24試合で18ゴールと得点ランク首位を走るが、年末年始にかけての疲労骨折による離脱以降は得点ペースがやや低下している。 キーン氏の指摘するフィニッシュワーク以外の部分を改善していくと同時に、得点ペースも取り戻し、外野を黙らせることができるだろうか。