改装した古民家で現代アート作品をゆっくり鑑賞できるギャラリー コバコ

　福岡県朝倉市。かつて日田往還としてにぎわった国道沿いに、築約100年を数える重厚な古民家がある。現代アートを紹介する「ギャラリー　コバコ」で、オーナーの秋重久美子さん(54)が月ごとにテーマを定め、作品を展示・販売する。披露される作品によって毎月変わる古民家の”表情”を楽しみに、訪ねて来る人も多いという。 【写真】多彩な表現に出会う場

夫の生家を大改造

かつての日田往還に面して立つコバコ

　福岡と日田を結ぶ街道として、江戸時代に多くの人が行き交った日田往還。朝倉市によると、塩や魚、米、木材などが運ばれた往還沿いには古い屋敷が立ち並んでいたが、老朽化などにより昭和後期から姿を消していった。のどかな風景が広がるこの地に、なぜ現代アートのギャラリーをつくったのだろうか、秋重さんに会いに行った。

「いろんなものからアートを見つけられる場でありたい」と秋重さん

　20年以上、高校で美術の教師をしていた秋重さんは、同じ営みが毎年繰り返される自身の人生を自問するようになっていた。春が来るたび入れ替わる生徒、なにも変わっていない自分。この生活がずっと続くのだろうか――。生き方を変えようと決断し、その勢いのまま2018年、夫の生家でもある古民家をギャラリーへと改造した。

捨てられた大型遊具を積み重ねた作品が園庭に

　趣のある白壁の先に広がる敷地に入ると、様々なオブジェが迎えてくれる。まず目に飛び込んできたのは、捨てられた大型遊具を積み上げたオブジェだ。園庭に置かれ、2階建て家屋ほどの高さがある。

和風庭園に新設したガラス張りの展示スペース

　足を進めると、木々の合間からスタイリッシュなガラス張りの小部屋が見えた。ここは新設した展示スペース。和のテイストの作品は母屋にある畳の間、新たな可能性を追求するような作品はこの小部屋で、と新旧の空間を使い分けているという。

空間全体が作品に

猫を描いた絵画のガラス面に、廊下や格子窓が映っていた

　2月下旬に訪ねた時は、猫をテーマに展示が行われていた。秋重さんが「いいな」と思った福岡の作家らに声をかけ、個性豊かな約200点を並べた。すべて販売しており、陳列された作品の半分ほどは期間中に買い手がつくそうだ。

座布団の上で丸くなった猫の作品。手のひらサイズの石に描かれている

　展示で印象的だったのは、手のひらサイズの”石猫”たち。福岡市の広告デザイナー谷口富さん(78)の作品で、座布団の上で丸くなったような姿がなんとも愛らしい。 　福岡県糸島市の海岸で、猫の作品になりそうな形や色の石を探し、2、3日かけてアクリル絵の具で彩色するという。小さい石で5000円、大きいものだと2万円。「自分も描いていて楽しい。見る人も楽しい気持ちになってくれれば」と谷口さんは言う。