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日本人に多いストレートな髪に手軽にニュアンスを与えたり、ボリュームを出したりするために、便利なのがパーマ。だが欧米ではここ20年以上、男女かかわらずパーマは「ダサい」とされてきた。日本のようなニュアンスパーマ技術はほとんどなく、パーマといえば80年代から90年代頃に流行した、きつめのパーマしか選択肢がなかったことが要因のひとつだ。 【画像】BTSなど人気復活のパーマヘアを実践する人たち 筆者自身、10年ほど前のニューヨークや5年ほど前のロンドンの美容院でパーマを希望してみたことがあったが、いずれも困惑されてしまい、カーリングアイロンなどを使ったスタイリングを勧められた。 が、そんなパーマがこの数年で海外でもじわじわと復権しつつあるようだ。背景には80～90年代ファッションの再評価やK-POPアイドルのヒット、ストレート一辺倒のヘアスタイルへの反動などさまざまな要因が考えられる。パーマだけでなく、80年代に流行してその後ほとんど見られなくなった奇抜な髪型を取り入れるセレブリティやストリートの若者も増えている。 それが実際どんな髪型なのか、その背景にどんな変化があるのか、見ていきたい。

K-POPアイドル風、男性の短髪パーマ

最近のパーマ復権の中でも特に目立っているのが、若い男性が取り入れていることだ。New York TimesはK-POPアイドルやTikTokといったプラットフォームの影響を指摘している。パーマスタイルの中でも人気のある髪型は、サイドやバックは短めに抑え、トップにだけパーマをかけたスタイルだ。 筆者が通うロンドン郊外の美容院でも、最近は男性からのパーマの要望が増えているとのこと。イギリス人は地毛がカールしている人も多いので、パーマをかけているのかどうかは見分けにくいが、たしかに町中でも短髪カールの男子をよく見かける。K-POPアイドル、または日本の80年代男性アイドルを思わせる、トップがふんわりしたスタイルだ。

絶滅したように見えたマレットヘア

一方GQは、80年代に流行したマレットヘアの復活を伝えている。マレットヘアとは、フロントやサイドは短いのに対し、後ろ髪だけを長く残すスタイルで、デビッド・ボウイがジギー・スターダストのキャラクターを演じた際の髪型がもっとも有名な例のひとつだろう。ボウイのようにスタイルアイコンとなった人はさておき、たいていの人においては「悪趣味」「なぜ？」と言われがちな髪型だ。 だがこの数年、ラッパーのLil Nas Xや歌手のビリー・アイリッシュといったセレブリティはもちろん、一般の人の間でも、マレットヘアを取り入れる例が後を絶たない。ただ一口にマレットヘアといっても、前髪や後ろ髪の長さ、サイドの処理などがそれぞれ異なっていて、形はさまざまだ。 たとえば上のデビッド・ボウイの例ではサイドの髪が耳を隠すくらいの長さがあるが、サイドを刈り上げたものも多い。そもそも型破りな髪型なので、とくに「マレットヘアはかくあるべき」という決まりはなく、とにかく前方が短く、後方が長ければマレットヘアと呼ばれているのだ。 GQではロンドンの理髪師のコメントとして、マレットヘア復活の背景を分析している。いわく、コロナ下のロックダウンにより職場の風土に変化があり、男性がより自分の好みに合ったスタイルを選ぶようになったのではないかということだ。