モータースポーツのとっかかりとしておすすめな「草レース」

よく「草レース」という単語をクルマ好き同士の会話で聞くことがあるが、ここで言う草レースというのは、JAFの公認レースだ。なので、それ以外のレースは草レースという扱いになることがほとんど。

　草レースって何だろう？　似たような言葉に、草野球、草サッカー、草相撲、草競馬などがある。いずれも「本格的ではないもの」「粗末」「簡単」という意味で、「草」が使われている。要するにアマチュアが集って遊びでやる球技全般が「草●●」と思って間違いない。 【写真】24時間なんて生ぬるい！　84時間も走り続けたマツダのレーシングカーとは（全10枚） 　また、「草レース」の対語を考えると「公式レース」「公認レース」が当てはまる。国内レースの場合、公認レースとはJAFのルールに則り、JAF公認サーキットで開催されるJAFの公認レースが「公式レース」「公認レースで」、逆にいえばそれ以外のレースは、すべて「草レース」にカテゴライズされる。 　草レースは、メーカーやサーキットが独自に主催するものから、ショップ単位、あるいは走行会主催者、クラブ、サークルなどが開催するものまで大小さまざまあり、誰でも参加しやすいのが特徴。 　JAF戦とは異なるにせよ、レギュレーションやクラス分けなどの基本ルールは確立されているが、比較的緩いルールで、アマチュアレーサーが中心に楽しめる、敷居の低さがひとつのウリ。「クラブマンレース」も同義語だといえる。 　ナンバー付き車両で、ヘルメットとグローブさえあれば参戦できるような手軽なものもあれば、グループでエントリーできる耐久レースの草レースもある。軽自動車オンリーの草レースも盛んになりつつあるし、より本格的な草レースだって存在する。 　あのニュルブルクリンク24時間レースなどは、新旧180台近いマシンが出走し、「世界最大の草レース」といわれるほど！ 　同じ草レースでも、いや草レースだからこそ、スケールやレギュレーションはピンからキリまであるが、モータースポーツ入門の第一歩として、チェックしてみてもいいのでは？