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台湾を襲った3日の大地震で最大震度6強が観測された花蓮県。 “台湾のグランドキャニオン”とも称される、台湾随一の絶景スポット「太魯閣公園」の周辺では巨大な落石や、道路が完全に崩落するなどの被害が確認されている。 【画像】上空から地震直後の山間部を見てみると、土砂なのか白いモヤモヤが巻き上がっているのがわかる 東京大学大学院の渡邉英徳教授に、衛星画像からわかる海岸線や山岳部の地震前後の変化について聞いた。

土砂で濁る海岸線

ーー地震の被害は? 衛星画像で地震前日の4月2日と発災直後1時間以内の海岸線の画像を見比べると、もともとは青くて綺麗な海が茶色く濁っていることがわかります。  河口から大量の土砂が海に流れ込んで、防波堤の中も、もともとは綺麗な青色だったのが茶色く濁ってしまっています。 問題はこの土砂がどこから来たかです。  また2日には大きな船が停泊していましたが、地震が起きた直後には、津波が来るという警報があったのだと思いますが、岸壁を離れて沖に向かって行く様子が写っています。  波については、津波なのか普通の波なのかはちょっとわかりませんが、水位が前日に比べて少し低くなっているようにも見えます。 この30～40分後に満潮を迎えるはずで、本来は海面が高いはずなのですが、前日と比較すると少し水位が低くなっているように見えるので、津波の影響があるのかなと思います。

崖崩れで山肌が露呈

一方、山の上空には白くモヤモヤしたものが確認され、地震により大量の土砂が巻き上げられた状態ではないかと渡邉教授は指摘する。 ーー山の土砂崩れの様子は? 山の状態を上空が晴れていた3月23日の画像と比較すると、もともとは川の両側は木で覆われていて緑でした。   しかし、地震後はあちらこちらで大きく崩れて土が見えています。 もともと綺麗な山だったところが崩れてしまって、山肌が見えてしまっているのがわかります。 こうした変化は、川の流域全体に沿って起こっています。 この土砂が全部川に流れ込んで、発災からわずか1時間後に河口はあれだけの濁りが生じたということです。 また、山の上にかかる白くモヤっとしたものは雲ではなく、土砂が巻き上げられた状態なのかもしれません。 それだけ大規模に土砂崩れが発生していると考えています。 同じような状況は、1月に起きた能登半島地震の時にも発生していました。 市街につながる川の上流で崖崩れが起きて川が濁るという現象は、珠洲市でも起きていました。