「私が君たちを信じる以上に、君たち自身が互いを信じなければいけない」

大谷はミーティング直後、9月19日のマーリンズ戦からこの日まで得点圏で22打数18安打（打率・818）と、好機で圧倒的な集中力を見せた。「本当に全員が一生懸命に自分のやることをやって、ここまで来られた。みんなで楽しくシャンパンファイトができて何より」とチーム力の勝利を強調。シャンパンファイトでは、信頼関係を築いたロバーツ監督にビールをかけて歓喜した。

通算22度目のWS進出を決めたドジャースは25日（同26日）から、2020年以来8度目の世界一を目指し、歴代最多27度のWS制覇を誇るヤンキースと対戦する。東西の名門球団による頂上決戦は1981年以来43年ぶり。今季54本塁打の大谷と58本塁打のジャッジとのリーグ本塁打王対決に注目が集まる。50本塁打以上を放った選手がWSで対決するのは史上初だ。

「やっときたなと。いよいよ最後のステージに来たなと実感する。最後のシリーズ、自分たちの野球を貫き通せば、最高の1年になると思う。（ヤンキースは）素晴らしいチームですし、強いチーム。楽しみにしたい」

2009年にはヤンキースの松井秀喜がWSでMVPを獲得。「ハイライトで何回も見ました」と大谷の脳裏にも焼き付いている。世界が注目する世界最高峰の舞台に、ついに足を踏み入れる。（横山尚杜）