勝利を喜ぶ山梨学院高等学校の選手たち

　11月2日、第103回全国高校サッカー選手権山梨予選準決勝が行われた。第1試合はプリンスリーグ関東2部所属の山梨学院が35回目の選手権出場を目指した韮崎に3-2の逆転勝ちを収め、決勝進出を決めた。 【フォトギャラリー】山梨学院高等学校vs 韮崎 　「去年の選手権はこのステージで終わってしまったので、選手も絶対にここで終わらないっていう気持ちがあって、ゴールへの執念みたいなものが最後出てきたのかなと思います」山梨学院・岩永将監督の言葉通り、諦めない気持ちが山梨学院に勝利を呼び込んだ。 　シトシトと雨が降る中、韮崎ボールのキックオフで開始された試合は、立ち上がりから山梨学院が積極的に前線に圧をかけると1分、ゴール前に抜け出したFW11オノボフランシス日華のシュートのこぼれ球をMF6根岸真がミドルシュートに持ち込むが、これはGKの好セーブに阻まれ先制ならず。 　その後もオノボフランシスの高さを活かしながら、両サイドから崩しにかかる山梨学院だったが、韮崎もしっかりとゴール前を固めてカウンターに勝負をかける。すると36分、センターサークル付近からのFKをファーサイドでDF5横森海飛が繋いだボールをゴール正面でFW18一志佑大がワンタッチで合わせ韮崎が先制し、前半を終了する。 　エンドが変わった後半、追いつきたい山梨学院は開始直後の41分、ロングスローからの流れをFW20小河原瑛太が合わせるが枠外。その後も交代カードを切りながら追撃を図る山梨学院だったが、66分、カウンターからDFの裏に抜け出した途中出場のFW10阿部将にドリブルで独走され、最後はGKとの1対1を冷静に流し込まれリードを広げられてしまう。 　追い込まれた山梨学院だったが、70分に途中投入されたMF8速水仁が右サイドからのクロスがDFの裏に流れたボールをゴールネットに突き刺し1点を返す。 　これに対し、韮崎も必死のディフェンスで山梨学院の猛攻に耐えアディショナルタイムに突入。残された時間は5分。すると最後の力を振り絞る山梨学院は82分、右サイドDF2鈴木琉斗のスルーパスを「自分が絶対点を取ってチームを勝たせる」強い気持ちでピッチに入った途中出場のFW18関塚力登が落ち着いて相手DFを交わし、土壇場で試合を降り出しに戻すと、その2分後、左サイドからのスローイングを受けたDF5小柳堅也が逆サイドに放り込むと、これをDF4西澤隼斗が折り返したボールがゴール前に溢れたところを関塚が詰め逆転。山梨学院が脅威の粘りで決勝進出を勝ち取った。 　試合後、岩永監督は「カウンターでの失点っていうところまでは想定はしていたので、それで動揺することなく『攻め続けよう』と話しをしていましたが、それを選手たちが本当にやってくれたので良かった」と最後まで諦めなかった選手たちを労った。また「関塚はボール前での嗅覚というか、ボールがここにこぼれそうだなっていうところへの予測とか反応が良い選手なんで、やっぱり、パッと彼がいるところにボールが落ちてるようには見えると思うんですけど、ある面では持ってるのだと思います。彼の中では常に点を取りたい、ゴールに貪欲というところがゴールへ繋がりました」と役割を果たしたことを評価した。 　大会前の怪我で試合に出られない山田逞人に変わってキャプテンマークを巻いた根岸は「去年は引かれる展開で点を取れずに負けてしまったんで、今年こそは全国に行って優勝するというのを目標でやっています。 焦らずじれずに攻め続けることができた」と試合を振り返ると「まだ優勝したわけではないので、この終わった今のところから次に向けて、全員が日常生活だったりグラウンドでの姿勢っていうのを改めて、もう1段ギアを上げてやっていきたいです」と気を引き締めた。 　同点、そして逆転のゴールを決めた殊勲の関塚は「最初左サイドハーフで入ったんですが、島垣コーチに『ちょっとフォワードやらして下さい』って言って、自分もああいうゴール前とか、得点力だったりが武器なので、自分の武器が出せて良かったです」と喜んだ。続けて「選手権は、これまでずっと怪我で（出れず）苦しい思いをしてきたので、今年の選手権は、まず県に勝って全国で結果を残したいとは思います」と決意を述べた。 (文・写真＝西山和広)