参戦各国の指揮官や参謀たちは、いかなるエリート教育を受けたのか。どの国も腐心したリーダーシップ醸成の方策とは何なのか――。「指揮統帥文化」という新たな視座から、日米英12人の個性豊かな人物像と戦歴を再検証。組織と個人のせめぎ合いの果てに現れる勝利と敗北の定理を探り、従来の軍人論に革新を迫る野心的列伝　『決断の太平洋戦史「指揮統帥文化」からみた軍人たち』

　太平洋戦争終結後の1945年10月、少将で退役したシェンノートは反共の闘士となる。民間の航空会社を設立し、国共内戦では盟友・蒋介石率いる国民党軍を、インドシナ紛争ではフランス軍を支援した。名うてのパイロットとして名を轟かせ、「フライング・タイガース」を率いて華々しく戦った経歴からすると、軍人としての晩年は必ずしも恵まれていたとはいえないだろう。しかし大木氏はシェンノートについて、以下のような興味深い指摘をしつつ、彼を扱った章を閉じている。 「アメリカ軍の複線的な登用コースによって脚光を浴びながら、しょせんは傍流にとどまったといえる。マーヴェリック（引用者註:「焼き印のない牛」、すなわち異端者の意）の悲哀というべきか。 　もっとも、彼が自らを不幸であると考えていたかどうかはわからない。というのは、1958年には、長年の貢献を嘉（よみ）されて空軍名誉中将の階級を与えられており、私生活では中国系米人陳香梅（チェンシャンメイ・英名アン）をめとり、2人の娘に恵まれたからだ。 　シェンノートは、1958年7月27日にこの世を去った。死因は肺ガンで、長年ヘビースモーカーであったことに由来すると推定された。彼と2番目の妻の遺体は、アーリントン国立墓地に埋葬されている」（105頁より） 　機首には「シャークマウス」と呼ばれるどう猛なサメの口、機体側面には羽の生えた虎のイラスト。アメリカの戦闘機を象徴するアイコンとして、いまだにミリタリーファンの間で人気の高い「フライング・タイガース」。指揮官のシェンノートもまた、そんなイメージを体現する面構えだ。「マーヴェリック」の名が似つかわしい軍人には、士官学校出のエリートには決して持ち得ない味わいがある。 ※本記事は、大木毅『決断の太平洋戦史 「指揮統帥文化」からみた軍人たち』第6章をもとに再構成したものです。

デイリー新潮編集部