「町工場からグローバル企業に」 ダイキンは北米市場トップも視野、脱カリスマ成功なるか
今年１０月に創業１００周年を迎えるダイキン工業は２１日、大阪市内で創業１００周年記念式典を開いた。２０２３年度には売上高が初めて４兆円を超え、悲願だった北米市場のトップシェアも射程圏に入る。一方で、ダイキンを世界一の空調メーカーに押し上げた井上礼之（のりゆき）会長は６月で退任する予定で、第一線から退く。脱カリスマに成功し、これまでの成長を維持できるかが課題となる。 「町工場からグローバル企業に変貌し、隔世の感を覚えている」 井上氏は２１日の式典に登壇し、こう感慨を口にした。ダイキンは１９２４年に創業。飛行機用のラジエーターチューブなどを生産する傍ら、３４年に冷凍機の試作に成功、その後、空調事業に軸足を移していった。現在は世界に１２５カ所の生産拠点があり、グループの従業員数は約１０万人にのぼる。 ただ、井上氏が社長に就任する直前の１９９４年３月期の売上高は３７０８億円。まだ規模は今と比べて大きくなかった。変化の契機となったのは、２００６年にマレーシア空調大手のＯＹＬインダストリーズを約２４００億円で買収したことだ。１２年には米グッドマン・グローバルを約２９６０億円で買収し、海外での事業拡大の橋頭保（きょうとうほ）とした。 とくに北米は１９８１年の初進出以来、２度の撤退を余儀なくされている因縁の地であり、世界最大の市場をいかにおさえるかは重要な課題だった。井上氏が進めた積極的なＭ＆Ａ（企業の合併・買収）によって、ダイキンの業績は急上昇し、２０１０年には空調事業での売上高世界一を達成。２４年３月期には売上高４兆３９５３億円となり、３０年で約１２倍に拡大した。米州（大半が米国）での売上高も１兆５７５９億円と順調に拡大しており、２１日の創業１００周年記念式典で十河政則社長は「長年の夢であった北米ナンバーワンも手中に収まりつつある」などと力を込めた。６月に会長に就任する十河氏は、次期社長の竹中直文氏とともに、北米市場でさらなる成長を目指す。 ダイキンの新たな挑戦を見据え、井上氏は「次の１００年に向けて何を生業にして稼ぐのか、世の中にどんな価値を提供していくかを決断し、実行しなければならない」と語った。（桑島浩任）
