「いかに選手のプレッシャーを取り除いてあげられるか」

就任4年目、35歳の山﨑コーチ

すでに全国屈指の強豪となった京都精華学園中学男女。そして、高校女子に続き、高校男子も初めて全国の舞台に立つ。就任4年目、35歳の山﨑翔一朗コーチは大会ごとにチームをステップアップさせてきた。ウインターカップ京都府予選では洛南を92-88で撃破し、インターハイ準優勝の東山を78-82と追い詰めた。『日本一』を目標に掲げて臨む1回戦の相手は帝京長岡。強豪にも気後れせず、全国デビューからの快進撃を狙う。 ――自己紹介をお願いします。 大阪府東大阪市出身、35歳の山﨑翔一朗です。就任4年目になります。スラムダンクの影響で小学生の時にバスケットを始めました。中学に上がった年に、赴任された先生が卒業生で、在校時は府内屈指のチームだったそうです。その先生が部を強化したいと指導してくださいました。1年時から「将来は先生になってコーチがしたい」と思い始めました。大阪工業大学高校から摂南大学に進学し、バスケ部には入らずに母校の高校を手伝いました。その段階で、コーチになる意志は固まっていました。 大学卒業後、母校で講師を数年経験して、京都精華学園に着任しました。3年間、中学のアシスタントコーチをして、2019年に全国優勝。高校も中高で繋げて選手を育成したいという方向になり、私が高校のヘッドコーチになりました。中学で育った子たちを高校でさらに成長させるという流れができつつあります。 ――ここまで4年間で苦労したことは？ 中学が強くなるプロセスは知っていて、1期生が中学3年時に全国ベスト4に入ったんですけど、1年目は勝てなかったんです。コツコツやっていけば高校でも結果は出ると思っていました。また、「中学男女、高校女子が勝っているのに」という外発的なプレッシャーもあります。3カテゴリーが京都府を制覇して全国でも勝っているのに、高校男子が京都でベスト8ぐらいで、当時が一番しんどかったかもしれません。 ――打開できたきっかけは。 一大会ごとにステップアップしていくことができました。就任後、コロナ禍になり2021年にインターハイ予選が再開された時にはベスト8のシードも落としていました。全国大会の予選を戦う度に府内でのポジションを上げられました。2022年のインターハイ予選準々決勝で、東山と延長まで戦えた。当時は留学生もいなくて、自信になりましたね。ただ、その年のウインターカップ予選でベスト4になりましたが、両洋が東山を先に倒したので、その時の周りの風当たりは一番きつかったです。ウチがダメというより、「両洋すごいよ」と思いました。今年の新人戦で優勝して周りの見方が変わりました。 ――京都精華学園は中高・男女で指導を統一しているのでしょうか。 どこの学校も「ディフェンスからブレイク」と言われると思います。ウチも男女で統一しています。そこにはこだわりがあって、中学3年間、そのベースでやってきて高校から留学生が入ってきます。 ――一貫指導でマンネリ化する時はありますか。 ありがたいことに目の前の敵がどんどん大きくなっていっています。入学時から全国の常連で、日本一を争うところだと、マンネリするかもしれません。トップリーグも始まり、天皇杯を勝ち上がっていこうというチームもあります。その分、マンネリ化はまだないかなと。 ――強化に不可欠な練習環境が整っていますね。 山本綱義校長もずっと体育館が欲しいとおっしゃられていました。体育館を4カテゴリーで使い回していて、今年、念願の八瀬体育館ができました。初の全国大会出場も決めることができたのは、この環境が大きいです。 ――今年の京都府は激戦でした。 3連戦のリーグ戦は1試合目の洛南戦前は絶対に負けられない戦いなので緊張しました。鳥羽との2戦目は蓋を開ければ107-53でしたが、試合が終わるまで気は抜けなかったです。