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「新品の靴みたい」「出発前にピカピカの靴で旅に出られるのは最高ですね」ときれいになった靴を誰もが嬉しそうに見つめる。福岡県の東に位置する北九州空港。2階ロビーの一角で1人の男性が靴の手入れに勤しんでいた。3年前から、週に5日間、無料で靴の汚れ落としを続けているという男性。この人物の正体とは? 【画像】空港の片隅で搭乗客の靴の汚れを落とす男性の正体は?

靴の汚れ落としに勤しむ男性の正体

「この前まで『スターフライヤー』の社長をやっていました。それを辞めてここで靴の汚れ落としをやり始めました」と語る男性。2014年から2020年までスターフライヤーの社長を務めていた松石禎己さん（71）だ。 2006年、新北九州空港（当時）の開港と同時に東京（羽田）との間の路線運航を開始したスターフライヤー。本社は北九州空港にある。 なぜ、元社長が無料で靴の汚れ落としをしているのか?「スターフライヤーで働いていたとき、私の靴が東京から北九州に帰ってくるときに汚れていた。それで、東京だったら羽田空港に靴磨き屋さんがいるんだけど、北九州空港にはいないんで、北九州空港のロビーでやったら面白いと思って。北九州空港への恩返しのひとつです」と松石さんは笑う。 7年間、北九州空港での仕事に携わって来た松石さん。航空会社の社長を退いた2021年、時間に余裕ができ、恩返しのために始めたのが”靴の汚れ落とし”だったのだ。

“靴磨き”ではなく“汚れ落とし”

午前5時過ぎ。「きょうは72便が初便だから、その1時間前からやろうと勝手に決めているんです」と松石さん。道具も全て、自分で買い揃えたそうだが、なぜ“靴磨き”ではなく“靴の汚れ落とし”なのか?松石さんによると「靴磨きはプロ。私は、磨きではなく汚れだけを落とします。私は、靴磨きはできないから。だから無料」なのだという。プロの仕事と線引きをして無料で汚れ落としをしているのだ。 準備が終わると早速「どうですか?」とロビーを行く搭乗客に声をかける。「スニーカーです」声をかけた親子はスニーカーだった。「いいですよ、スニーカーでも」。これからディズニーランドに行くという親子。「学校は?休み?」世間話をしながら作業すること約10分。靴の汚れ落とし完了だ。