ジョン・モクスリー(左)と竹下幸之介

　米国・AEWの次回PPV「Double　or　Nothing」（26日＝日本時間27日、ネバダ州ラスベガス）で、IWGP世界ヘビー級王者のジョン・モクスリー（38）が竹下幸之介（28）と挑戦権をかけたエリミネーターマッチを行うことが16日（日本時間17日）に発表された。 【写真】IWGPを黒く塗りつぶしたEVIL 　モクスリーはここまで同王座を3度の防衛に成功中。4月にAEWマットでパワーハウス・ホブスを下し初防衛に成功後、竹下からベルト挑戦をアピールされていた。さらに15日（日本時間16日）放送の「AEW　DYNAMITE」ではタッグマッチでの勝利後に竹下から襲撃を受け、遺恨が深まっていた。 　これを受けトニー・カーン社長は次回PPVでのエリミネーターマッチを発表。これはタイトルマッチではないが、竹下が勝利した場合、王座への挑戦権が手に入る形式だ。 　ちなみにモクスリーはすでに6月9日の新日本プロレス大阪城ホール大会でEVILとのV4戦が決定済み。仮に今回のエリミネーターマッチに敗れた場合、竹下の挑戦は早くても大阪城以降になると見られる。 　モクスリーが大阪城でベルトを失ってしまった場合も竹下の挑戦権はそのまま生き続けて、EVILとの王座戦が行われることになるのか？　それともまさかホブスとのV1戦同様、新日本での興行を待たずしてAEWマットでモクスリーと竹下のタイトルマッチが強行されてしまうのか？　結果次第では大きな混乱を呼びそうなエリミネーターマッチは日米のファンの注目を集めそうだ。